青帮是中国近代史上影响较大的帮系之一。自清朝末年初创，历经繁衍变故，到20世纪20年代，发展壮大为显赫一时的帮会组织，达到其鼎盛时期，以至于在这个时期，活跃在中国政治舞台上的各党各派，以及发生在中国历史上的一些重大事件，都与青帮有着密不可分的联系。青帮的四大枭雄黄金荣、张啸林、杜月笙、万墨林在民国历史中都曾叱咤风云、称霸一方。可以说，要了解中国近代史，不能不了解青帮的历史。

青帮的起源，无论是民间流传，还是文字记载，说法不一，其间多有歧义矛盾之处，主要是因帮会成员口头相授，缺乏原始真实记录所致。青帮产生晚于洪门和白莲教，因此，关于青帮的历史传说常与后两者搅在一起，实际上，青帮是自有其源流的。据青帮史集中记述，青帮甚至将其宗教渊源追溯到佛教中一苇渡江、嵩山面壁九年的禅宗始祖高僧达摩。后来经过禅宗五祖、六祖神光、僧璨、道信、弘忍、惠能承接，至被青帮奉为前三祖元首的金祖——金碧峰。

青帮组织，真正形成于清朝雍正初年，但帮中人将其历史，推前至明朝，并在众多说法中有较为一致的“前三祖”和“后三祖”之说。

天地会分支有洪门，青帮，白门三大支派，所以有洪门莲花，青帮绿叶，白门白莲藕之说。清前期1682年郑氏失败后。为清初反满统治的地下组织；五祖创立洪门。台湾首先成立“金台山”，命自金台招贤之意，参加者皆是手下将士。

凡同盟者均曰“洪门”，门是家门，故称洪家，既是一家，所以入会者不论职位高低均互称兄弟。洪门素以“桃园”义气、“瓦岗”威风为号召，所以有“兄不大弟不小”，为一平等组织。不同时期有不同之传说： 

郑成功退守台湾（郑经和郑克塽）至1683年前，以“汉留”为代号，成立了〈留在中土之组织〉，派五名将领往南中国开山立堂，由参军陈永华（化名陈近南）先生留在中土主持。陈为台湾派驻中土之最高指挥，率领各个山堂。陈永华在湖北曾居襄阳城南“白鹤洞”，号“白鹤道人”，藉传道为名，游历四方，联络仁人义士。“白鹤仙师”的图像即代表汉留组织的标志。台湾有很多地方，现在都有供奉白鹤仙师或鹤母等风俗。

天地会失败后（清前期，1683年后），康熙清剿南方福建及广东之反清组织，他们是由“洪门五祖”蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开等成立的。此时在民间以“洪门”之名与地方联合组织了地下社会，主要在闽、粤、浙及台湾出现。

因广东以北江，西江及东江流域三江汇聚，故于当地称“三合会”。三合会不是一个由当地自创的社团或会党，尔后以原天地会会簿资料流传。1840年鸦片战争后，广州、佛山、肇庆地区传出有三合会的活动，参与洪兵反清的起义中。

1854年，三合会的各个社团分别于佛山、肇庆各地起义，欲先占广州。两广总督叶名琛大杀三合会会众。1857年，广州被英法联军占领后，邻近乡镇绅民重建团练公局，佛山设总局。此后部分团练受三合会的影响，一一成为洪门团体。 

中华民国国父孙中山在1903年末，经叔父钟水养的介绍拜入檀香山洪门致公堂（同兴公司），并曾任洪门大陆山山主。 

致公堂系统在旧金山的世界大会上转型为中国致公党，推举陈炯明为总理，中国致公党参加了中华人民共和国成立的事业，是中国8个民主党派其中1个。

哥老会在四川称“袍哥”，自称“汉留”，在长江中下游则称“红帮”。它与洪门(天地会)、青帮齐名，是中国近现代历史上著名的三大帮会之一。 

哥老会同洪门(天地会)、青帮一样，都是下层群众自发结成的社会群体，是民间秘密结社。有关哥老会的源流问题，是长期困扰历史学工作者的一个难解之谜。究其原因，与天地会起源问题相似。其一，哥老会是下层群众的自发结合组织。

不一定有准确的成立时间，成立时也不会留下可靠的资料；其二是辛亥革命时，革命党人为了联络和引导哥老会，大力宣传哥老会乃太平天国李秀成、李世贤等派洪门中人潜入湘军而创立。

其三，晚清及民国年间，洪门、青帮与哥老会互相渗透与融合，一些帮会中人便竭力宣扬洪门、汉留(哥老会)源出一家，皆为郑成功首创之说。上述说法后来为学书界中人所认可，遂使哥老会起源问题失去了本来面目。所以，对于哥老会的起源，需要重新加以探讨。 

研究哥老会起源问题，主要有两方面史料：一类是官书、档案，依据这类史料的论著，多认为哥老会系由四川的国噜演变而来；另一类是哥老会内部的传说史料．帮会中人著作多以此为据．认定哥老会系由郑成功所创立。