在世界范围内，西方文化中的元素对其他文化具有很强的影响力。许多文化背景的人，包括西方与非西方的，都将“现代化”与“西化”等量齐观，当然也有许多非西方人士，反对将采纳西方理念与价值，作为所有社会的必然。一些非西方世界的成员，他们将科技进步跟西方的不同价值观相联系，由于西方价值观与他们当地社会的价值理念大相径庭，以此作为理由，来反对大部分的“现代化”。

无可争议的是，组成所谓“现代化”概念的技术、社会模式中的大部分，都发展自西方世界。但这些技术和社会模式，是否就是西方文化的本质部分，这个问题则较难回答。许多人根据实证科学，认为这个问题无法回答，取而代之的是，一个“价值”问题，必须在其价值系统中（如哲学、宗教、政治理论）才能找到答案。当然，现在人类学中的许多部分，都显示在物理环境与日常活动，跟文化形成（发现自文化生态）之间的关系。因此，“现代化”与“现代”技术，就不仅仅指“科学”方面（即物理上），也可能与某种文化紧密相联，比如西方文化，如果没有这些科技，现在的西方文化就跟古往今来为人熟知的状况有天壤之别。

伊斯兰教的扩张

伊斯兰教主要传播于亚洲、非洲，以西亚、北非、西非、中亚、南亚次大陆和东南亚最为盛行。第二次世界大战后，在西欧、北美、澳洲和南美一些地区也有不同程度的传播和发展，是上述地区发展最快的宗教。伊斯兰教的复兴人为穆罕默德，在610年，为了统一内乱的阿拉伯半岛，他建立了伊斯兰教，之后又建立了穆斯林军队打下了周边国家，成为地跨欧、非、亚的大帝国，与之前的古罗马帝国相似，但是由于是以武力打下的，在10世纪之后就衰竭了。它自创兴到21世纪初已有1400多年的历史，它作为一种宗教信仰、意识形态和一种文化体系，传入世界各地后，与当地传统文化相互影响和融合，在不同的历史条件下，对许多国家和民族的社会发展、政治结构、经济形态、

文化风尚、伦理道德、生活方式等都发生了不同程度的影响。在亚非50多个伊斯兰国家中，穆斯林占全国总人口的大多数。在30多个国家中，伊斯兰教被定为国教。尽管穆斯林们分布于世界各地，国籍，民族、肤色和语言各不相同，却共同恪守着那古老而纯洁的教义，即宇宙间只有一个主宰——“安拉”，并且依照各自的理解，遵循着《古兰经》的教义。在当代，伊斯兰国家和穆斯林人民在国际政治生活中发挥着愈益重要的作用。

伊斯兰教的复兴者穆罕默德曾经说过：“求知对穆斯林男女都是天命。”“求知须从摇篮到坟墓。”“教育孩子一次，强于施粮一升。”“你们教人知识，给人方便，报人喜训，不可恐吓，若生气动怒时应当沉默。”

“哲理是：信士的遗失物，无论在哪里发现它，信士必当拾取。”“愚昧是最卑贱的贫穷；智慧是最宝贵的财富；骄傲是最令人难受的孤独。”

他的话鼓舞了广大穆斯林求知的愿望。从公元七世纪开始，阿拉伯穆斯林就沿着海陆交通线到达了世界各地。他们或是进行贸易，又或是旅行，伊斯兰教亦跟随着他们传播着。