关于汉字的创生，中国古书里常说文字是由黄帝时期造字史官（仓颉）所造。但事实绝非如此，实际上文字是广大劳动人民根据实际生活需要， 在长期的社会实践中逐步创造和发展的。

图画是文字的前身。在文字形成之前人们通过图画来表达思想，所以人们通过象形法创生了最早的文字。

采用象形法，用树木构成了三个全木的文字：

  象形字比较容易看出造字的道理， 但不能表达抽象的意思，于是人们创造了另一种造字法，即会意法，它是用某种符号来表达文字的抽象意思。

   如：“明”字写成     ，会意日、月光明。 

      “旦”字写成       ，会意太阳升出地平线，即新的开始。  

象形字和会意字都能从字形上看出文字的意义，但不能表示读音。 因此人们又采用形声法来造字，即把表示声音的声旁和表示意义的形旁搭配起来，组成新字。

    如： “爸”是表形的“父” 与表音的“巴”相结合；

       “访”是表形的“言”和表音“方”搭配而成。

 虽然形声法是后来发明一种造字方法，但形声字已是字数最多的一类汉字，约占汉字总数的90％。

指事造字法是一种更为抽象的造字方法。对于那些不能用具体形象来描画的事物，人们用象征性的符号来表示，这样形成的文字就是指事文字。

汉许慎在《说文解字》的序中说到：“指事者，视而可识，察而见意，上下是也。”

“上”，其甲骨文为“”，下方弧线代表地面，上方短线指地面之上，其本义指上方或高处。 

“凶”，“     ”部表示地面上的深坑，符号“   ”为坑中交叉而置的利剑，用以指示险恶之事。