文印制品是文化传播重要媒介。木对文印技术的发展具有决定性作用，对人类文化传播产生了重大影响。

在纸张问世以前，人类重要的文献资料大多是铭刻于石碑或木板。纸的发明为人类文化广泛传播创造了便利条件。为了能够把铭刻于木石之上的图文准确无误地复制到纸上，我国古人发明拓印技术。拓印是古代文化传播的重要手段。

 所谓拓印，就是把石碑或其他器物上的图文复制到纸上的过程，有如下两种方法。

●直接拓印

   直接拓印是从木刻、石刻或其他器物上获得拓本的方法。

    覆被印纸            棕刷敲打            上墨拓印              揭纸晾干

●木刻拓印

   通过第一次拓印，把需要复制的图文刻在木板上，制成木刻印版，然后在木刻印版上进行第二次拓印，批量生产出拓本。

拓印术是印刷术发明的基础。实际上拓印术已经具备了印刷的基本要素，它有刷有印，可以看作为雕版印刷的雏形。

早在纸张出现之前，我国就有了木刻印章。印章一般只有几个字，用来标明姓名、官职或机构。当时公文或书信是写在木牍上，写好之后卷成一捆，用绳线扎好，最后用胶泥把线头封结，并在胶泥上加盖印章，避免被人随意拆看。

                         教会印章（正面、背面）

拓印术能够把图文转印到纸张上，这对雕版印刷的发明在技术上给予了很好启示和借鉴，加之盛唐时期经济文化的兴旺，使得书籍的社会需求迅猛增长。这样，成熟技术和市场需求促成了雕版印刷的诞生。雕版印刷的关键是雕版制作。

好的雕版，要用梨木或枣木来雕刻，多用来印刷经典名著。“灾及梨枣”这一成语，就是出自于此，用来讽刺那些毫无价值的书本，意思是白白浪费印版木料。由此可见雕版印刷曾经是非常盛行。 

●活字印刷产生的时代背景

    雕版印刷对文化传播起了重大作用，但它明显存在三大缺陷：

    #  制版费时、费工、费料；

    #  印版越积越多，存放不便；

    #  印版小有错误，不能更正，需整版更换。

    汉语中所谓“死板”一词，可能就是出自于雕版印刷的木刻印版。  

北宋时期，迎来了中国古代历史上文化教育最繁荣的时代。宋朝统治者兴文教、抑武事，文化呈现出前所未有的繁荣昌盛景象。现在普遍采用汉字宋体就是在宋代形成，这正是当时文教事业繁荣的佐证。

这一时期，全国人口迅速增长，对外政治、经济和文化交流空前开放，图书等文化传播资料的需求量不断增大。传统雕版印刷已经不能满足图书出版的需要。正是这种强大的社会市场需求，推进着印刷技术进步，从而促成了活字印刷技术的诞生。

●木活字的伟大意义 

毕升发明泥活字200多年之后，元代王祯成功地开发出木活字及捡字轮盘，这样活字印刷才很快在全国和全世界推广应用。如果没有木活字的出现，现代印刷技术不知要比现在落后多少个朝代。