树木中有许多可以生产木本油料的树种，像油茶树和油桐树，自古就是用来生产油料的树木。有些木本油料树种的种子可以生产生物柴油，这些被称之为木本油料能源树种。目前，中国科技部重点推广麻枫树、黄连木、文冠果和光皮桦四个木本油料能源树种。下面以麻枫树为例，介绍木本生物柴油生产。

   麻枫树（Jatropha curcas L.）：俗称小桐子、柴油树，是一种大戟科麻枫属的灌木或小乔木。

 木材作为柴火用于烧饭、取暖，这是最原始的木材能源化利用方式。这种直接燃烧方式的热效率很低，一般不到20%。采用现代科学技术，现在可以将木材加工成为高效而方便的能源形式。

 木材主要由三大要素组成，即纤维素、半纤维素和木质素。其中，纤维素和半纤维素为多糖类物质，约占木材物质总量75%。糖类物质经过发酵可生成酒精。用木材生产乙醇的关键是木材中高聚糖的水解，主要途径有酶解、酸解或二者联合。

 高温下木质原料在气化剂的作用下可以转变成为燃气体，再将净化后的燃气体送入内燃机直接发电，即可获得电力。