面向数据流的设计方法是常用的结构化设计方法，多在总体设计阶段使用。它主要是指依据一定的映射规则，将需求分析阶段得到的数据描述从系统输入端到输出端所经历的一系列变换或处理的数据流图转换为目标系统的结构描述。

本节课主要介绍将数据流图转换为层次图的方法和步骤，并介绍了如何对映射出的软件结构图进行优化。