启蒙时代或启蒙运动
（法语：Siècle des Lumières；英语：Age of Enlightenment），又称理性时代（英语：Age of Reason），是指在17世纪及18世纪欧洲地区发生的一场知识及文化运动，该运动相信理性发展知识可以解决人类实存的基本问题。人类历史从此展开在思潮、知识及媒体上的“启蒙”，开启现代化和现代性的发展历程。德意志哲学家康德以“敢于求知”（dare to know，拉丁语：Sapere aude）的启蒙精神来阐述人类的理性担当。他认为启蒙运动是人类的最终解放时代，将人类意识从不成熟的无知和错误状态中解放。
启蒙运动
在一般历史时代分期上，接续文艺复兴的是启蒙运动时期。启蒙时代不同于过往以神学权威为主作为知识权威与传统教条，而是相信理性并敢于求知，认为科学和艺术的知识的理性发展可以改进人类生活。承接17世纪的科学宇宙观及以理性寻找知识的方法，启蒙运动相信普世原则及普世价值可以在理性的基础上建立，对传统存有的社会习俗和政治体制以理性方法检验并改进，产生出启蒙时代包含了自由与平等概念的世界观。
宗教改革
（英语：Protestant Reformation）是西方基督教在16世纪至17世纪的教派分裂，由约翰·威克里夫、扬·胡斯、马丁·路德、约翰·加尔文以及其他早期新教徒发起。1517年，路德发表的《九十五条论纲》引发了宗教改革的开始。改革者反对当时罗马天主教的教条，仪式，领导和教会组织结构。在他们的努力下，新的国家性的改革派教会被建立。早期的一些发生在欧洲的事件（如黑死病的蔓延和天主教会大分裂）侵蚀了人们对天主教会和教皇的信仰，但教义上的歧见才是引发宗教改革的关键。其他一些因素（如文艺复兴思想的传播，印刷术的传播，东罗马帝国的灭亡）也都促成了新教的创立。
工业革命
工业革命又称产业革命，指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工厂手工业向机器大工业过渡的阶段，是以机器取代人力，以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命。由于机器的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为机器时代（the Age of Machines）。
有人认为工业革命在1759年左右已经开始，但直到1830年，它还没有真正蓬勃地展开。大多数观点认为，工业革命发源于英格兰中部地区。1769年，英国人瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。随后自英格兰扩散到整个欧洲大陆，19世纪传播到北美地区。
全球化
全球几大自由贸易区兴起是全球化必然现象，最终走向全球贸易自由化
全球化是指人类生活在全球规模的基础上发展及全球意识的崛起。国与国之间在政治、经济贸易上互相依存。全球化亦可以解释为世界的压缩和视全球为一个整体。
因着工业革命的影响，在19世纪转变为现代的全球化。工业革命利用规模经济的概念，可以标准化的大量生产商品，而人口的快速成长也带来大量的需求。蒸气船减少了国际运输的成本，铁路也使得陆上的运输更为便宜。运输革命约在1820年至1850年之间出现的。更多国家开始国际贸易，19世纪的全球化受到帝国主义的影响，例如瓜分非洲及亚洲殖民等行动。1956年船运集装箱的发明进一步的带动了商业的全球化。
殖民主义
殖民主义是指一个国家或地区的人通过建立、开发、维护、收购、扩张等方式取得另一地区的控制权作为殖民地。控制势力与殖民地的不平等关系常会出现在殖民者与原住民之间。
欧洲联盟（英语：European Union，缩写：EU），简称欧盟，是根据1993年生效的《马斯特里赫特条约》（也称《欧洲联盟条约》）所建立的政治经济联盟，现拥有28个成员国，正式官方语言有24种，参见欧盟官方语言名称列表）。规范欧洲联盟的条约经过多次修订，目前欧洲联盟的运作方式依照《里斯本条约》。政治上所有成员国均为民主国家（2008年《经济学人》民主状态调查），经济上为世界上第一大经济实体（其中德国、法国、意大利、英国为八大工业国成员），军事上绝大多数欧洲联盟成员国为北大西洋公约组织成员。
欧洲联盟的历史可追溯至1952年建立的欧洲煤钢共同体，当时只有六个成员国。1958年又成立了欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体，1967年统合在欧洲各共同体之下，1993年又统合在欧洲联盟之下，欧盟已经渐渐地从贸易实体转变成经济和政治联盟。同时，欧洲经济共同体和后来的欧洲联盟在1973年至2013年期间进行了八次扩大，成员国从6个增至28个。起初推动欧洲联盟建立的动机，是渴望重建二战后损失惨重的欧洲，以及担忧欧洲会再度陷入战争泥潭。
欧洲联盟的主要机构有欧洲理事会（成员国家首脑组成）、欧盟理事会（成员国家部长组成的欧盟的上议院）、欧盟委员会（欧盟的行政机构）、欧洲议会（欧盟的众议院）、欧洲法院、欧洲中央银行等。此外，欧洲原子能共同体也在欧洲共同体的管辖范围之内，但在法律上是独立于欧洲联盟的国际组织。
新大陆
新大陆是欧洲人于15世纪末发现美洲大陆及邻近群岛后对这片新土地的称呼。最早发现并移民美洲的美洲原住民是东亚后裔，迁徙时间至晚约在一万年前。在发现新大陆前，美洲大陆对欧洲人来讲是陌生的，他们普遍认为整个世界只有欧亚非三个大洲而没有其他大陆存在。
另一种观点认为“新大陆”的“新”在于它对于人类来讲是比较新的：人类在欧亚非“旧大陆”上生活的时间远超过美洲大陆上有人居住的时间；因此当第一批远古人类移民至美洲定居时，他们便抵达了“新大陆”。
哥伦布航海
乐观主义
乐观主义（另称乐天派）是指一种对一切事物采与正面看法的观念。是悲观主义的相反词。乐观的人不会想到一件事的缺点与瑕疵，永远以正面的想法对待身边的一切。许多人认为乐观比悲观来的好。
核心词：启蒙运动 宗教改革 工业革命 欧盟 世界多元化 文艺复兴 鲍斯曼
历史学 文化学
