贵族生活                       贵族

等级制度：(hierarchy)是把所有人或团体分成各个等级的制度，在这种制度下各个等级拥有不平等的权利，上层等级权利大，下层等级权利小；而且往往下层等级人数众多，受到人数较少的上层等级的统治和管辖。这就构成了阶梯状的社会结构，大多数的权力掌握在少数人手里。

等级规定了其所属者的权利与义务的多寡，等级之间一般是壁垒森严，界限分明的。

几千年来的人类社会一直在等级制度下发展，这主要体现在阶级的产生和存在。阶级制度是一种涉及全社会人员的等级制度，还有只涉及部分人的等级制度，所以一个往往有若干并行交叉的等级制度。所有政权均是等级制度的产物。

等级制度还可以针对各个团体，比如说表现为朝贡体系。

贵族等级：是大部分封建制国家大略区分贵族爵位的方式，例如在1912年清朝灭亡前的贵族分级。其称谓、财产、以及特权是经由世袭的方式所维持与延续传承下去。

封号：是帝王、君主加封、赐予的称号。在中国，封号最迟自周朝开始，直至清王朝伴随整个中国封建社会的始终；在欧洲，封号自封建时代开始到现在的君主立宪国家一直存在；“封号”与“分封”一样，很大一部分体现在“爵位”的赐封。

武士：或称骑士，是欧洲中世纪时，受过正规军事训练的骑兵，后来演变为一种荣誉称号，用于表示一种社会阶层。在此阶段的纷乱局势中，国王和贵族都需要一些在战争上具有压倒性优势的兵种，为此他们会悉心培育一些年轻人，使之成为骑士。而骑士的身份，往往不是继承而来的，其本质也与贵族不同，除了和贵族一样能够获得封地之外，骑士也必须在领主的军队中服役，并在战争时自备武器与马匹。

骑士的含意，亦随时代的演进，在欧洲各个领地的情况而有所不同。由于骑士身份往往是领主所授予的，因此一旦骑士离开所属领地，其身份便很难再得到其它领主的认可。然而，随着战争形态与社会结构的转变，骑士身份在近、现代，已变成一种荣誉头衔－－王室授予在某方面有突出贡献的有关人士。

骑士属于贵族阶级的最低层，通常只拥有一小块封地（庄园）。

                                                                                            骑士

       欧洲贵族庄园                    欧洲贵族农舍庄园

在中世纪的欧洲，骑士是平民唯一能够有可能成为的贵族头衔，在经过上层贵族的同意后（可能是立下战功），可以直接从一介布衣变成一名骑士，不过实际上这样的情况发生的并不多。

核心词：大贵族  骑士  武士  世袭  领主  小贵族