专利申请是指从专利申请文件递交专利局并获得专利申请号，至该申请被驳回、被授权或被视为撤回之间的阶段，是获得专利权的必须程序。随着最终命运的不同，专利申请后续阶段的名称也不同。专利申请被驳回后，称为被驳回的专利申请；专利申请被视为撤回后，称为被视为撤回的专利申请；但专利申请授权后，一般不称为被授权的专利申请，而是称为专利。

申请专利并获得专利权后，既可以保护自己的发明成果，防止科研成果流失，获取垄断利润来弥补研发投入，同时也有利于科技进步和经济发展。可以通过申请专利的方式占据新技术及其产品的市场空间，获得相应的经济利益。