为麦角菌科真菌冬虫夏草菌Cordsceps sinensis（BerK.）Sacc.寄生在蝙幅娥科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。

   主产于四川甘孜、阿坎，云南中旬，青海及甘肃、西藏等地。销往全国各地，并有出口。

  夏初子座出土、孢子未发散时挖取，晒至六七成干，除去似纤维状的附着物及杂质，晒干或低温干燥。

课外学习：《本草中华》之冬虫夏草

     本品由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。

虫体

  ①似蚕，长3-5cm，直径0.3-0.8cm；

  ②表面深黄色至黄棕色，有环纹20-30个，近头部的环纹较细；头部红棕色，足8对,中部4对较明显；

  ③质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。

子座

 ①细长圆柱形，长4-7cm，直径约0.3cm；

 ②表面深棕色至棕褐色．有细纵皱纹，上部稍膨大；

 ③质柔韧，断面类白色。

 ④气微腥，味微苦。

   商品按产地主要分为四川虫草、青海虫草和西藏虫草等规格。

   四川虫草：体较细，子座较长，表面色泽较暗。

   青海虫草：体较粗，子座较短，表面色泽较黄亮。

   西藏虫草：体较粗，子座较短，表面色泽较黄亮。

   现市场出售的虫草商品分为小把、散压和次货。

以完整、虫体饱满肥壮、外表色黄、质坚实、断面色白、子座粗短者为佳。

   含粗蛋白25％～30％，氨基酸、脂肪、D一甘露醇(虫草酸)、虫草菌素(3-脱氧腺苷)、麦角甾醇、虫草多糖、生物碱、尿嘧啶、腺嘌呤、腺嘌呤核苷等。虫草酸和虫草菌素是虫草的主要活性物质。

  甘，平。归肺、肾经。补肺益肾，止血，化痰。用于久咳虚喘，劳嗽咯血，阳痿遗精，腰膝酸痛。

  3-9g。

  置阴凉干燥处，防蛀。