染料的定义：能够通过介质（比如水）上染染着物（纤维），并与之以某种方式结合，从而使染着物产生颜色，并具有一定牢度的化学物质。

1、颜料的概念

颜料也是一类有色物质。与染料一样，它们也具有较高的发色强度和化学稳定性。

2、染料与颜料的对比

英国人Perkin从粗苯胺氧化得到苯胺紫，由此合成了苯胺染料。第二次世界大战后，随着各种合成纤维的发展，带动了染料工业的发展。石油工业的发展为染料工业的发展提供了条件。Ø涤纶—分散染料；腈纶—阳离子染料；锦纶—特殊的酸性染料。

原料来源广，合成简单；价格便宜，使用方便；²色泽鲜艳，色谱齐全；牢度优良；²有些染料对人体有害，环境污染严重。

应用分类是按照染料的染色性能、方法、以及染色对象进行分类的，因此要说明应用分类需要染料染色的知识以及与纤维结合力方面的知识。

常用于纺织品染色的染料种类。²水溶性染料：酸性染料、酸性媒介染料、酸性络合染料、中性染料、直接染料、活性染料、阳离子染料；²非水溶性染料：分散染料、还原染料、硫化染料、不溶性偶氮染料、缩聚染料。

染料的结构分类

《染料索引》（ColourIndex，缩写为C.I.）是由英国染色和印染工作者协会（SDC）和美国纺织化学家和染色家协会（AATCC）合编的国际性染料、颜料品种汇编。

索引中对收集到的各国染料生产商的染料和颜料品种统一按应用类别和化学结构类别编成两种编号，并列入各染料的类别、色泽、各项牢度、各种用途、可以收集的分子结构和合成方法以及有关资料来源和不同商品名称等重要信息。