中国古代的建筑构件，如何由梁柱坊檩等一个个独立的构件组合成一个建筑实体呢？古代的单体建筑的组合需要考虑以下三点，第一有哪些组合要素，第二组合的原理，第三组合的基本形。

首先来看一下单体组合的基本要素，单体组合的基本要素有两个，第1个是间，那么间又有两种解释，第一种解释是四个柱子之间围合的空间为间，它是一个空间概念，是一个三维的体的概念。

间的第二种解释就是两榀梁架之间的空间，最常用的一种说法，两榀梁架中间形成的橙色的部位为间，两榀梁架之间的空间也是一个空间概念。这两种解释从不同角度出发，相辅相成。

间为何如此重要呢？因为间是衡量面阔和进深的基本计量单位，通常把建筑长的方向叫面阔，短的方向叫进深。

单体建筑的第二个组合要素是否出廊。出廊是指挑出外墙的廊檐，包括廊檐和廊下营造的空间。出廊和间一样，也是一个空间概念。出廊决定了屋顶的形态。在古代的等级制度中，完全不出廊的为第四等，即最低的等级出廊形式。前出廊为第三等，前后出廊为二等，四周都有廊为一等，即最高等级的出廊形式。它还有一个特殊的名称：副阶周匝。

副阶指的是出廊。周匝是指环绕一圈。副阶周匝是宋代殿阁常见的做法，即在单体建筑室外环绕一圈外廊的做法称之为副阶周匝。著名的山西五台山唐代的佛光寺东大殿采用的就是副阶周匝的做法。

间可以怎么组合呢？间的组合方式，首先是可以沿照面阔的方向来进行组合，即沿横向布置。面阔方向到底设多少间是依据中国古代建筑的等级确定的。官式建筑，在皇宫、衙门、祠庙在面阔方向上，一般采用的是阳数，13579间，民间建筑根据实际需要来确定间数。故宫的太和殿它采用了开间的最高规格面扩11间。间还可以沿进深方向组合，有奇数也有阳数。官式建筑在进深方向上，都不强调阴阳之分。

间的名称和宽度。以三开间为例，当心间为明间，两侧为次间，以5开间为例，中间当心间为明间，两侧为次间，再次为稍间，以7开间为例，当心间依然是明间，然后是次间稍间尽间。9开间呢？次间就多了两间，可准确区分为次一间次二间，然后，依然是梢间和尽间。以此类推，可以推测出11间的命名方式，当心间为明间，然后依次为次一间，次二间，次三间。两侧尽头依然为梢间和尽间。在商代最初各房间的宽度是一致的，后来由于等级制度的规定，各房间的宽度才变得不一致，一般明间最宽，明间向两侧依次递减，尽间最窄。

中国古代的建筑通过开间面阔的组合组成了中国古代建筑里面最经典的基本型就是一明两暗。一明两暗，它有什么优点呢？它能满足一个家庭的基本居住需求，有两个房间父母可以跟子女分开居住，中间设堂可以处理家庭事务。各厢房前后设窗户有良好的日照和通风。房间规整，便于布置梁架。一明两暗的基本单元组合也有利于组织更加复杂、功能多样的建筑群体。

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