利用水准仪提供水平视线，读取水准尺的读数，测定两点间的高差，由已知点高程推求未知点高程。

                hAB = a – b

                 HB =  HA + hAB

高差法：利用高差计算高程。

（安置一次仪器测定一个前视点高程时采用）

   视线高法：利用视线高计算高程。

（安置一次仪器测定多个前视点高程时采用）

要测算地面上两点间的高差，所依据的就是一条水平视线，如果视线不水平，上述公式不成立。因此，视线必须水平，是水准测量中要牢牢记住的操作要领。