巴里·夏普莱斯成就

巴里·夏普莱斯的成就是开发出了用于氧化反应的手性催化剂。许多分子具有两种形态，这两种形态互为镜像，我们可以将这两种形态比喻成人的左手和右手，因此具有这样形态的分子被称为“手性分子”或“手征性分子”。在自然状态下，其中一种镜像形态通常居支配地位。但是，手性分子所具有的两种形态，在毒性等方面往往存在很大差别。比如，在人体细胞中，手性分子的一种形态可能对人体合适有用，但另一种却可能有害。药物中常常含有手性分子，这些手性分子两种镜像形态之间的差别甚至关系到人的生与死，如20世纪60年代就曾因此造成过酞胺哌啶酮（一种孕妇使用的镇定剂，已被禁用）灾难，导致1.2万名婴儿的生理缺陷。因此，能够独立地获得手性分子的两种不同镜像形态极为重要。

瑞典皇家科学院于2001年10月10日宣布，将2001年诺贝尔化学奖奖金的一半授予美国科学家威廉·诺尔斯与日本科学家野依良治，以表彰他们在“手性催化氢化反应”领域所作出的贡献；奖金另一半授予美国科学家巴里·夏普莱斯，以表彰他在“手性催化氧化反应”领域所取得的成就。