随着局域网的普及和发展，往往需要将多个局域网用一些中间设备连接起来，实现局域网之间的通信，这就是局域网的扩展。这里主要是在物理层和数据链路层对局域网进行扩展。在数据链路层涉及的网络设备有网卡、网桥、交换机，在物理层扩展局域网使用的是中继器和集线器。