美国的州：美国有50个州，州与州之间基本是独立的，它们有自己的法律、税收、警察、教育、选举制度等等。美国是联邦制国家，联邦（即中央政府）是在州的基础上组成的，除了外交以及军事外，州几乎就是一个独立的“小国”。根据宪法规定，州政府不是联邦政府的下属，各州享有自主权，但是，当联邦宪法或联邦法律与州宪法或州法律相抵触时，州宪法和州法律必须服从联邦宪法和联邦法律。由于各州有自己的法律，州的执法司法人员，包括警察、检察官、法官等，是不许跨州行使权力的，联邦调查局（FBI）由此成立，凡是跨州的案件，便属于联邦调查局的管辖范围。

地形与气候：美国地势东西高，中央低，主要山脉为南北走向。东部是阿巴拉契亚山脉构成的古老山地及大西洋沿岸平原，西部是科迪勒拉山系构成的广大高原和山地，中部大平原地势低平，土壤肥沃，是美国最重要的农业地区。密西西比河以密苏里河为源全长6262千米，是世界第四长河。东北部的五大湖，是世界最大的淡水湖群，苏必利尔湖面积82400平方千米，是世界最大的淡水湖。东北部沿海和五大湖区属大陆性温带阔叶林气候，冬季较冷，夏季较温和，多雨雪，年平均降水量1000毫米左右；东南部和墨西哥湾沿岸属亚热带森林气候，受墨西哥湾暖流影响，温暖湿润，年平均降水量2000毫米以上；中部平原，寒暖气流均可长驱直入，夏季炎热，冬季寒冷多雪；西部内陆高原冬季干燥寒冷，夏季干燥炎热，年平均降水量500毫米以下。