（一）数学基础设计
1、地图投影选择与设计
国家基本比例尺地图的投影是固定的，不需要选择投影，其他类型的地图是需要根据地图的用途、制图区域的位置、大小和形状、投影的性质等因素选择一个适合的投影。进行地图投影的选择设计的目视是保持制图区域的变形最小；投影引起的变形误差分布符合用途要求；保证地图具有必要的精度和可量测的精度。
2、地图比例尺设计
地图比例尺是地图上的线段长度与实地相应线段经水平投影的长度之比。比例尺取决于制图区域大小、地图内容表示的详细程度、图纸规格、地图所需要的精度以及用途等。
3、制作网格密度设计
选择网格包括的是确定格网的种类、密度、定位和表现形式。一般包括坐标网和经纬网。格网的密度要适中，太小影响测量精度，太大干扰其他内容的阅读。格网的表现形式重要有粗细线、阴阳线、实虚线之分。
（二）地图元素的设计
1、主图
主图是图面配置的主要内容，应该突出显示，同时还应反映出该区域的更大空间位置或者与四邻的关系，主图方向一般是上北下南。
2、图名
图名是一幅地图的名字，应该是明确有概括性，一般放在主图的正上方，横排为主。
3、图例
图例是集中于地图一角或一侧的地图上各种符号和颜色所代表内容与指标的说明，有助于更好的认识地图。图例由地图上的符号示例组成，这些示例附带的标注中包含了说明文字。将一个符号应用到图层中的要素时，会在图例中用图层的名称标注图层。使用多个符号表示一个图层中的要素时，用于对要素进行分类的字段将成为图例中的标题，并用字段值标注每个类别。
4、比例尺
地图上标注的比例尺有数字比例尺和图形比例尺两种，数字比例尺非常精确地表达地图要素与所代表的地物之间的定量关系，但不够直观，而且随着地图的变形与缩放，数字比例尺标注的数字是无法相应变化的，无法直接用于地图的量测；而图形比例尺虽然不能精确地表达制图比例，但可以用于地图量测，而且随地图本身的变形与缩放—起变化。由于两种比例尺标注各有优缺，所以在地图上往往同时放置两种比例尺。
比例尺的设计应该醒目，且放置在地图的下方，但要注意视觉的平衡。
5、指北针
指北针在地图上用于指示北方方位，一般放在地图的左上角。指北针元素保持与数据框的连接。旋转数据框时，指北针元素也随之旋转。指北针属性包括样式、大小、颜色和角度。
6、图廓
图廓是地图的范围界线，通常各分区地图的图廓呈方形或梯形。分为内图廓与外图廓，内图廓由构成图幅范围的经纬线组成，外图廓是装饰轮廓。在设计的时候应该内图廓简单，外图廓美观。
7、格网
格网是由间隔均匀的水平线和垂直线组成的网络，用于在地图上识别各个位置。例如，通过选择参考格网类型可放置一个格网，从而为某地图划分出指定数量的行和列。通常，参考格网的行标注和列标注可用于识别地图索引中所列的各个位置，如图1所示。通过格网还可以使用投影到地图上的坐标显示测得的位置。要显示方里格网共有多种方式，如图2所示。经纬网则由表示地球上纬度的平行线和表示经度的子午线组成。经纬网可用于通过地理坐标（经纬度）显示位置。图3是一幅欧洲地图，地图中显示的是以 5 度的纬度和 10 度的经度进行划分的经纬网。
划分为5行5列的格网
通过军事格网参考系 (MGRS) 描绘 10,000 米格网
8、附图、图表和文字说明
附图、图表和文字说明等，数量不宜太多，位置配置应注意图面的平衡。
（三）地图色彩设计
色彩对于提高地图的表现力、清晰度和层次结构具有明显的作用，色彩的设计应与地图的用途协调，层次分明突出重点内容，考虑用户的认知习惯以及考虑地图显示设备或印刷材质。地图的设色与专题内容的表示方法有关，如专题要素是通过色相来区分的，每一类设置一种颜色。专题要素数量有变化时，对于连续渐变的数量分布可用同一颜色不同亮度变化来表示等。总之，专题图颜色的设计要达到协调、美观、经济适用。
（四）地图导出
地图导出为多种符合行业标准的文件格式。EMF、EPS、AI、PDF 和 SVG 称为矢量导出格式，因为这些文件既包含矢量数据又包含栅格数据。BMP、JPEG、PNG、TIFF 和 GIF 称为图像导出格式。这些属于栅格图形文件格式。地图导出的分辨率是指定输出分辨率或输出图像的 dpi（每英寸点数），值越高通常图像越清晰。对于地图导出一般设置分辨率为 300 dpi。
