太阳系是以太阳为中心，和所有受到太阳的引力约束天体的集合体。包括八大行星（由离太阳从近到远的顺序：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星 ）、以及至少173颗已知的卫星、5颗已经辨认出来的矮行星和数以亿计的太阳系小天体。

太阳系中的八大行星都位于差不多同一平面的近圆轨道上运行，朝同一方向绕太阳公转。除金星以外，其他行星的自转方向和公转方向相同。彗星的绕日公转方向大都相同，多数为椭圆形轨道，一般公转周期比较长。  

太阳系的形成据信应该是依据星云假说，最早是在1755年由康德和1796年由拉普拉斯各自独立提出的。这个理论认为太阳系是在46亿年前在一个巨大的分子云的塌缩中形成的。这个星云原本有数光年的大小，并且同时诞生了数颗恒星。研究古老的陨石追溯到的元素显示，只有超新星爆炸后的心脏部分才能产生这些元素，所以包含太阳的星团必然在超新星残骸的附近。可能是来自超新星爆炸的震波使邻近太阳附近的星云密度增高，使得重力得以克服内部气体的膨胀压力造成塌缩，因而触发了太阳的诞生。

目前，“先驱者”号和“旅行者”号探测器已经飞越了冥王星轨道，成为离地球最远的探测器。为了达到这一目标，科学家们花费了十几年的时间，期间还不断利用大行星的引力加速技术。虽然“旅行者”2号已经接近了太阳系的边缘，但是距离人类飞越太阳系的愿望还是很远。

美国一家杂志曾经报道，美国军方的科学家和宇航局表示，他们已经通过分析得出结论，即使是采用当今理论上最先进的火箭推进技术，我们在人类的生命周期内也不可能登陆到太阳系以外的任何星体，这就意味着，人类飞出太阳系的梦想几乎是零。

研究者声称，人类目前掌握的航天技术还不能适应飞出太阳系的需要。比如，因为宇宙的尺度十分宽广，即使飞船的速度可以达到光速，但到达离太阳最近的恒星，仍需要将近10年的时间。宇宙飞船在银河系转一圈需要几十万年，若飞出银河系，到达最近的仙女座星系，则需要230多万年。也就是说，要在宇宙中周游需要系，到达最近的仙女座星系，则需要230多万年。也就是说，要在宇宙中周游需要几百亿年的时间。

目前，人们将希望寄托在爱因斯坦相对论的速度效应上。这种效应是在宇宙飞船高速飞行时，时间会膨胀，距离也就会缩短。越接近光速，速度效应就越显著。如果速度无限增大到接近光速时，那时间几乎会停滞，而尺寸也将接近于零。然而以当前人类的科学技术来说，火箭燃料的问题并不是那么容易解决。 那么拥有尖端科技的人类，到底能不能飞越太阳系呢？这只有等待时间去见证。