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社会进步是人类社会由低级向高级合乎规律的前进运动，社会形态的更替是社会进步的过程。生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾运动把人类历史以一个社会形态推进到另一个更高的社会形态，是社会进步的根本动力。

社会进步既包括物质文明也包括精神文明的进步和发展，社会文明是社会进步的表现。衡量社会进步的标准是综合的，生产力是衡量社会进步的根本尺度，生产关系是否适合生产力发展是衡量社会进步的标准。