韩愈：文起八代之衰 道济天下之溺

韩愈（768年－824年12月25日），字退之，河南河阳（今河南省孟州市）人，自称“祖籍昌黎郡”，世称“韩昌黎”、“昌黎先生”。唐代中期大臣，文学家、思想家、政治家，秘书郎韩仲卿之子。

元和十二年（817年），出任宰相裴度行军司马，从平“淮西之乱”。直言谏迎佛骨，贬为潮州刺史。宦海沉浮，累迁吏部侍郎，人称“韩吏部”。长庆四年（824年），韩愈病逝，年五十七，追赠礼部尚书，谥号为“文”，故称“韩文公”。

韩愈作为唐代古文运动的倡导者，名列“唐宋八大家”之首，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。与柳宗元并称“韩柳”，与柳宗元、欧阳修和苏轼并称“千古文章四大家”。倡导“文道合一”、“气盛言宜”、“务去陈言”、“文从字顺”等写作理论，对后人具有指导意义。著有《韩昌黎集》等。

北宋元祐五年（1090年），潮州人在城南为韩愈建新庙；元祐七年，苏东坡应潮州知州王涤之请而撰写了《潮州韩文公庙碑》这篇碑文，在文中他盛赞韩愈“文起八代之衰，而道济天下之溺。” 这句从文、道两个角度高度评价韩愈的话，成为千古名句。

八代,是指东汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋三个朝代，“文起八代之衰”指得就是韩愈的文章胜过前八个朝代，有着划时代的意义。“道济天下之溺”，指的是其文关注民生，关注现实，有着杜甫一样忧国忧民的情怀。这句从文、道两个角度高度评价韩愈的话，成为千古名句。

因为苏东坡的这篇文章，虽说多少也有一般碑传文字褒扬过甚之嫌，但充分肯定韩愈振兴儒学之功，盛赞他“文起八代之衰”，歌颂他在潮州的政绩，概括他坎坷不平的一生，叙述潮州百姓对他的爱戴和怀念。文章气势磅礴，风格雄浑。

毫不夸张地说，韩愈之后的文人学士，没有能绕得开他的。因为，韩愈不仅是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，他还是那个世风、文风日下的时代的“救世”者：他不仅要振兴文道，还要振兴世道。

苏东坡认为韩愈“文起八代之衰”，实非虚誉之辞。韩愈、柳宗元的古文运动，主张用散句单行的形式写作散文，逐渐代替了此前的骈文，以卓越的理论和创作实践持续千百年，为古典散文的艺术生命注入了新鲜血液。

“道济天下之溺”，语出《孟子·离娄上》“天下溺，援之以道”，意为天下沉溺、世风日下，必救之以儒道。每个时代有每个时代的“道”，甚至每个人也有每个人的“道”。

韩愈的“道”是什么？他在《原道》中说得很清楚：“周道衰，孔子没，火于秦，黄老于汉，佛于晋、魏、梁、隋之间，其言道德仁义者不入于杨，则入于墨，不入于老，则归于佛。”韩愈的“道”就是儒家的“道德仁义”。

在宋儒眼中，孔、孟之下，便是韩愈。他在儒学式微，释、道盛行之际，力辟佛、老，致力于复兴儒学，取得了重大的成功。他所倡导的古文运动，其实就是复兴儒学的重要手段。

习近平总书记在文艺工作座谈会上的讲话中表示：“苏东坡称赞韩愈‘文起八代之衰，而道济天下之溺’，韩愈的文章起来了，凭什么呢？就是‘道’，就是文以载道。我们要通过文艺作品传递真善美，传递向上向善的价值观，引导人们增强道德判断力和道德荣誉感，向往和追求讲道德、尊道德、守道德的生活。”

韩愈的人生经历、历史地位和后世评价。