西周后期，社会经济发展较快，山林川泽有所开发。至厉王时，他把王畿以内的山林川泽收归王室控制，不许中小斌族利用，亦不准劳动人民进入樵采捕捞。厉王的这一措施引起人们的不满。当时，召公劝他不要这样，这样做“民不堪命”。厉王不但不听劝告，反而派人监视对他不满的人。一旦发现有“谤王”者，立即捉去杀死，以致“国人莫敢言，道路以目。”“国人”是居住在国都内的人的统称，多是平民，身份较高。至公元前841年，国人发动暴动，反对周厉王。厉王逃到彘（今山西霍县），朝政由召公和周公等代管，史称“共和行政”。

中华民族是具有五千多年文明发展史的伟大民族。在中华大地上，从建立第一个国家距今4000多年间，经历了20多个朝代，先后产生过中央政权和许多地方割据政权。它们长的存在达500多年，短的仅有10多年，不同程度地推动和维系着中华民族的繁荣和发展，接续创造了举世瞩目的辉煌成就，使中华民族的经济社会发展在中国近代以前的历史中长期处于世界领先地位。在这一历史过程中，确实存在着“其兴也勃焉”、“其亡也忽焉”的社会历史现象。

人民群众是创造中国历史的根本动力。人民群众的智慧和力量，不仅维护着国家的统一、主权、安全和民族的团结，而且推动着自身的解放、社会的变革、经济与社会的发展。中国历史上的英雄人物无论是出身于剥削阶级还是被剥削阶级，当他们顺应时代潮流和人民意愿时，领导人民群众推翻旧政权、建立和巩固新政权就会得到人民群众的拥护，只要方法得当，一般都会取得胜利，对经济社会的发展起促进作用；否则就会起阻碍作用，人民群众就会起来把其推翻。这种社会现象周而复始，形成了中国历史上朝代的反复更替和社会变革，推动了中国的发展。从根本上说，这是人民的力量在发挥作用。人民的智慧、意愿和力量形成的历史洪流滚滚向前、势不可挡，顺之者昌，逆之者亡，这是历史的规律。