光武中兴或称建武盛世，指的是东汉光武帝刘秀统治时期出现的治世。

光武帝以“柔道”治天下，采取一系列措施，恢复、发展社会生产，缓和西汉末年以来的社会危机。

光武帝在位三十三年，采取了一系列措施来恢复和发展经济。东汉初年，刘秀就恢复了西汉时设置过的三套监察机构御史台、司隶校尉、州刺史，而且有所加强。政治上加强中央集权，对功臣赐优厚的爵禄，但禁止他们干政。排斥三公，加重原在皇帝左右掌管文书的尚书之权，全国政务经尚书台总揽于皇帝，在地方上废除掌握军队的都尉，遣散地方军队，废除更役制度，简政减吏，裁并400多县。

经济上解放生产力，曾颁布释放奴婢诏令，规定杀奴婢者不得减罪，炙灼奴婢者依法治罪，免被炙灼的奴婢为庶人，废除奴婢射伤人处极刑的法律。恢复西汉较轻的田税制，实行三十税一。组织军队屯垦。放免刑徒为庶民，用于边郡屯田。下令度田、检查户口，加强封建国家对土地和劳动力的控制。文化上还大兴儒学，推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”（司马光、梁启超语）的时代。

由于以上种种措施，使东汉初年出现了社会安定、经济恢复、人口增长的局面，因刘秀谥号为光武，所以称此时期为光武中兴。

我国是一个有着五千年文明史的文化大国，在漫长的历史进程中，伴随着政治制度的演变而产生的廉政文化是中国社会政治思想史的重要内容。古代廉政思想作为廉政文化的核心，显示了各个时期的政治人物对中国社会的理想表达以及对中国国情的基本判断，在当时有效地维护了国家的政治制度，改善了社会风气，推进了政治文明的进程，也为后世留下了可资借鉴的精神财富。

中国古代的廉政制度与惩贪措施往往能够在一定时期内有效遏制官僚集团成员的贪婪私欲，并在一定程度内制止官场腐败现象，从而推动社会发展，形成盛世。而作为这些盛世的反面，当一个朝代忽视廉政制度建设的时候，就不可避免地会走向覆灭。例如元代不仅是中国历史上制度最为松弛的一个朝代，而且在廉政制度方面更是如此。元代对官吏受赃枉法的处罚较之前代都轻，到了元代后期，从朝廷到地方，更是纲纪废弛。

鉴古知今，我们要实现中华民族的伟大复兴，维护国家的长治久安，必须加强廉政制度建设。中国古代廉政制度是中国古代廉政文化遗产的重要组成部分，虽然不可避免地带有一定的历史局限性，但只要我们认真总结，理性思考，仍有宝贵的借鉴和启迪意义。