永乐盛世是明成祖朱棣统治时期所出现的盛世，为明初三大盛世之一。 

明成祖雄才大略，即位后励精图治，发展经济，提倡文教，采取了许多措施大力发展经济，使得天下大治， 国家富强，疆域辽阔。明成祖年号为“永乐”，后世的史学家称这一时期为永乐盛世，以至称赞该时期“远迈汉唐”，政治上明成祖完善了文官制度。明太祖由于废除了丞相制度，皇帝直接领导六部，事无巨细。明成祖时，在朝廷中逐渐形成了后来内阁制度的雏形，皇帝国事繁忙时，内阁作便依照皇帝的指示来替皇帝处理国政。这种制度影响了明清两朝，乃至西方。

明成祖还在1421年，正式将明朝的首都迁到了北京。在地方设置管辖架构，比如东北、西北、西南设立行省或管理司。设哈密卫、贵州建制等。

经济上大力发展农业，兴修水利，疏通大运河，减轻税负。

军事上明成祖多次亲征漠北，南征安南，还组建了禁卫京师的三大营，为明军对外征战的主力。

明成祖对外不但宣扬国威，还大力开拓海外交流，派郑和下西洋，经营南海，还派陈诚出使西域，开创了万国来朝的局面。

此外，明成祖命人编纂了《永乐大典》。这是一本百科全书式的典籍，它包容了先秦以来所有经典的书。这样的典籍客观上也备份了那些古籍，使得很多书不至于失传。同时还完善了科举制度。

明成祖开创的永乐盛世和后来的明仁宗、明宣宗开创的仁宣之治合称永宣盛世，为中国历史五大盛世之一。“永乐盛世”是中国封建时代最辉煌的时期之一。统治中国的永乐皇帝朱棣一直抱有恩威遍施海内的“雄才大略”，而盛世雄厚的国力为这个“大一统”信念的实现奠定了基础。

永乐盛世的出现，把中国具有数千年悠久历史的物质文明与精神文明发展到一个新的高度，形成为当时世界文明的一个重心。