卡尔·马克思，马克思主义的创始人之一，第一国际的组织者和领导者，马克思主义政党的缔造者，全世界无产阶级和劳动人民的革命导师，无产阶级的精神领袖，国际共产主义运动的开创者。

马克思生于普鲁士莱茵省特里尔城一个律师的家庭里。曾先后进波恩大学和柏林大学法律系，但主要精力放在研究历史和哲学上。1843年10月迁居巴黎，同德国和法国秘密工人团体的领导人建立了联系，并经常参加德国和法国工人、手工业者的集会。1847年12月—1848年1月，受该同盟第一次代表大会的委托，同恩格斯一起起草了同盟的纲领，这就是科学共产主义的纲领性文献《共产党宣言》。1867年出版了不朽著作《资本论》第一卷。1883年3月14日，马克思因病与世长辞。

马克思留下的最有价值、最具影响里的精神财富，是以他名字命名的科学理论——马克思主义。马克思主义是科学的理论，创造性地揭示了人类社会发展规律；是人民的理论，第一次创立了人民实现自身解放的思想体系；是实践的理论，指引着人民改造世界的行动；是不断发展的开放的理论，始终站在时代前沿。

在1999年英国剑桥大学文理学院教授们发起的“千年第一思想家”评选和英国广播公司“千年第一思想家”的评选中，马克思均位居第一。

在纪念马克思诞辰200周年的大会上，习近平说，马克思的一生，是胸怀崇高理想、为人类解放不懈奋斗的一生；是不畏艰难险阻、为追求真理而勇攀思想高峰的一生；是为推翻旧世界、建立新世界而不息战斗的一生。