1943年，抗日战争进入到了相持阶段。敌后抗日根据地也进入最紧张、最残酷和生活最艰苦的时刻。这一年的夏天，一支由文艺工作者组成的西北服务团，来到了河北省平山县一个名叫东黄泥的小山村。他们是为了体验生活而来。这里正在进行一场农民们“减租减息”的土地运动。服务团里，深受土地运动鼓舞的卢肃和牧虹就在老乡屋后的山坡上，写下了歌剧《团结就是力量》。

《团结就是力量》最初的版本是卢肃填词、牧虹作曲的一部歌剧，但因为排练时觉得结尾有些突兀，二人又紧接着赶写了一个幕终曲，歌名仍然为《团结就是力量》。

“团结就是力量”，整首歌只有68个字，但是迸发出一种一往无前的强大力量，因为它是一个真理的准确表达，是一种精神的有力展示。很快，歌曲在北平唱、在重庆唱、在昆明唱，传遍全国。

1943年的中华大地上，日军正在实施“烧光、杀光、抢光”的政策，一次又一次向根据地发起疯狂扫荡，国民党顽固派也在一些地区不断地制造摩擦，抗日民族统一战线艰难负重前行。《团结就是力量》是歌声更是号角，在黎明前最黑暗的阶段，鼓舞全国人民团结起来，把日军置于人民战争的汪洋大海之中。