黄道婆与中国棉纺织业

黄道婆，松江乌泥泾镇人。她出身贫苦，生性刚强，因无法忍受公婆和丈夫的羞辱虐待离家出走，流落海南崖州。在黎族同胞的帮助、照顾下，黄道婆学会了当地先进的纺织技术，并以此谋生。勤劳聪明的黄道婆很快成为有名的纺织能手，还和黎族姐妹一起改进纺织工具和纺织工艺，创造了许多新的花色。

在崖州生活了二十多年后，黄道婆告别黎乡，返回阔别多年的故土，把黎乡的先进技术带给松江的父老，帮他们摆脱贫困，过上幸福快乐的生活。当时的乌泥泾已经在元朝的统治之下，元朝政府在江南设置了五个木棉提举司， 每年向百姓征收十万匹棉布。可是由于生产条件和纺织技术都很落后，人们不停地 劳作，除了完成政府繁重的任务外，再无剩余，生活处于极端贫困的境地之中。

黄道婆回乡后，首先向家乡人民传授先进的纺织技术，还把自己从遥远的海南带回来的纺织工具展示给大家，让大家仿制。她不厌其烦地向乡亲们示范操作方法， 把自己精湛的技术毫无保留地传授给乡亲们。黄道婆看到妇女们还是像以前那样用手剥棉籽，不但辛苦，劳动效率也低。

她就把黎族人民使用的搅车介绍给大家。这 种搅车利用两个向相反方向旋转的轴轮，把棉籽剥离出来，送到两个轴轮之间的空 隙里，人们只要摇动摇把，棉花和棉籽就会随着轴轮转动，自动分离，既快又省力。黄道婆还着手改革了纺织工具，她把单锭手摇纺车改进成三锭纺车，纺纱效率 提高了两三倍，操作起来也更省力了。

这种三锭纺车是当时世界上最先进的纺织工 具，它的出现是纺织技术的重大进步，大大推动了纺织业的发展。黄道婆还改进了弹棉花的弓，并用檀木制成的棰子代替手指来击打弓弦。经过这种改造后，弹棉花不仅省力，弹出的棉花也比以前均匀细致，棉纱和棉布的质量也随之提高。

黄道婆还对纺织技术进行了改进，她在纺车的顶上设计了一个花楼，织带有图案的布料时，由两三个人分工合作，下边的人织纬线，花楼上的人提经线，这样就织出了别致的提花布。黄道婆还总结推广了一套错纱配色、综线挈花的技术，于是 妇女们织出的被褥、衣带、手帕都有折枝、团凤等各色花样，色彩艳丽夺目。

经过黄道婆的改进，乌泥泾的纺织技术大大提高，生产出的乌泥泾被远销各地， 促使乌泥泾的棉纺织业迅速发展起来。当地人民终于摆脱了长久的贫困，过上了丰衣足食的富裕生活。黄道婆革新的纺织技术还传播到附近的上海、苏州、杭州等地，她去世后不久， 她的故乡松江就成了全国的棉纺织中心，而且一直持续了几百年。

到了明朝中期的时候，松江农民一天就能织出好多匹布，并且松江布还远销海外，名扬天下。黄道婆的卓越贡献受到了世世代代的尊敬和緬怀。她去世的时候，当地人为她举行了公葬，还修建了“先棉祠”来祭祀她。