简介：新中国的卫生工作取得了此前无法比拟的成就。到1958年11月，全国12个省份流行了近百年的血吸虫病，已在半数以上的流行区基本消灭。毛泽东高兴地写下诗篇《送瘟神》说：“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。”其他流行病的防治也取得了显著成果。旧中国每年因疟疾发病3000万人左右，1958年发病人数已降低到78万。

一种由集体和农民个人集资、分担农民部分医疗费用的新型农村合作医疗制度得到了推广。1960年2月，中共中央转发介绍山西省稷山县经验的报告，要求各地根据生产发展水平和群众的觉悟程度，逐步改变为集体保健医疗制度。到1965年，全国有陕西、湖北、江西、江苏、福建、广东、北京、新疆等十余个地区实行了合作医疗制度。

1965年6月26日，毛泽东在谈话中要求“把医疗卫生工作的重点放到农村去”。按照他的要求，卫生部决定：凡主治医师以上的医药卫生技术人员，除年老体弱多病者外，都要分期分批轮流到农村开展巡回医疗。大批医务工作者，包括林巧稚等知名专家，下乡与农民同吃、同住、同劳动，深入农民家中或田间地头为农民看病治疗，同时手把手地辅导农村卫生人员，提高他们的诊疗水平。