美国地理历史概论

一、得天独厚的地理自然条件

美国（美利坚合众国）是一个幅员广阔的国家。现有领土936.3万平方公里，仅次于前苏联、加拿大和中国，居世界第四位。美国领土的主要部分在北美洲南部，东濒大西洋，西临太平洋，南与墨西哥和墨西哥湾相连，北与加拿大交界。美国全国分为50个州和一个特区，本土有48个州。另有两个“海外州”：一个位于北美洲西北的阿拉斯加，隔白令海峡与苏联相望；一个是地处太平洋中部的夏威夷。美国首都华盛顿位于哥伦比亚特区。美国人口近3亿，仅次于中国，印度、前苏联，居世界第四位。美国被称为“民族的熔炉”，白人占80%，大部分是欧洲移民的后裔，黑人占12%，另外还有墨西哥人、印第安人、波多黎各人、古巴人、阿拉伯人、日本人、菲律宾人、朝鲜人、华人等。美国还是一个有众多宗教信徒的国家，在全国人口中，有基督教徒7240万，天主教徒4880万，犹太教徒610万，东正教徒369万。气候来看，美国位于北温带，除沿海地区外，大部分地区居大陆性气候。另外美国的矿产资源、森林资源和水力资源丰富。

二、迅速上升的资本主义强国

‍我们来回顾一下美国的历史，美国与中国相比是一个太年轻的国家。在资本主义世界，也是较年轻的国家，至今只有200多年的历史（1776-2012。200多年前，它还是英国的殖民地。那时，英国在北美大西洋沿岸建立了13块大大小小的殖民地。由于殖民者的残酷剥削和压迫。1775年，波士顿人民打响了反对英国统治的独立战争的第一枪，揭开了美国资产阶级革命的序幕，这是美国历史上的第一次革命，也就是独立战争。1776.7.4，组成了以华盛顿为司令的大陆军，通过了杰斐逊起草的《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。原来的13块殖民地成为了美国最早的13个州。7月4日，是美国的国庆日。1783年，独立战争结束，英国被迫承认美国独立。1787年，通过美国宪法，成立联邦共和国，华盛顿当选第一任总统。

独立战争结束后，美国建立了南部种植园奴隶主和北部大资产阶级的联合专政，走上了大规模打张领土的道路。先后以强行购买和掠夺战争为手段，使美国领土从最初的200多万平方公里扩大到700多万平方公里，形成了今天的50个州。

到19世纪60年代，美国北部资本主义经济迅速发展，南部却保留着奴隶制的农业经济，北南之间由此引发一系列的矛盾，因此黑奴制度的存废成为了斗争的焦点。1860年，林肯当选总统，它强烈反对奴隶制度。对此，南部奴隶主非常不满。于1861.4发动了叛乱，开始了美国历史上的第二次革命—南北战争。1865.4，南北战争结束，奴隶主阶级失败，而资产阶级获得胜利。从此在美国确立了资产阶级的统治地位，为资本主义的发展扫清了道路。‍

南北战争结束后，美国工业迅速发展，从1860-1894，美国工业总产值增长了4倍，由世界第四位跃居为首位。1898年爆发的美西战争是美国进行大规模侵略战争的开端，战争使美国从西班牙手中得到了很多的殖民地。此后，美国在门户开放的口号下，继续向远东扩张。

进入20世纪以来，美国在两次世界大战中都发了横财。第一次世界大战前，美国欠外债60亿美元，战争结束后，不仅还清了全部债务，欧洲国家倒欠美国100多亿美元。当时美国的美金储备占世界40%。资本输出和商品输出跃居世界首位。这些成就的取得使美国在资本主义世界中经济地位空前提高。美国还借战争之机，排挤了英法等国在拉美的势力，巩固了自己的后院。第二次世界战争期间，由于美国的地理优势和战争的特殊情况，从1939—1944五年的时间里，美国的工业生产提高了近两倍。在战争中，仅军火生产一项便牟利1100多亿美元。

美国靠着这些资本，在二战后的几十年的时间里，始终遥遥领先于其它各个国家，一直是人们所说的超级大国。

三、政治制度

毫无疑问，美国是一个资产阶级共和国，他政治上的主要特点是：实行三权分立的政治制度，实行总统制，实行两党制的政党政治体制。

‍‍1、三权分立的政治制度

指政府中立法、行政、司法三者彼此分立又相互牵制，也称为权力的横向分立。

立法权属于国会，行政权属于总统，司法权属于联邦最高法院。这指的是三权分立；三权互相牵制体现在：国会有立法权，但总统有权加以否决，在一定条件下，国会还可以推翻总统的否定；总统有权任命高级官员，但需国会批准，一定条件下，国会还可以弹刻总统。法院是独立的，但最高法官由总统任命，并要由国会批准。

国会是最高立法机关，由参议院和众议院组成。参议院由100名议员组成，美国50个州，每州2名，有各州选民直接选举产生，任期6年，每两年改选1/3；众议院人数按各州人口比例，大约50万人产生1名 ，人数固定为435名，也是由选民直接选举产生，任期两年，期满全部改选。参众两院的议员可以连选连任。

现在的国会在美国国会大厦办公。它位于首都华盛顿，建于1793年。原先的部分具有欧洲文艺复兴的风格，主体建筑是圆形的大厦，上方的拱顶则是罗马式的，他在美国南北战争中曾经遭到过破坏，不久进行了重建。现在看到的国会大厦高65米，位于国会山上。

2、实行总统制

美国实行总统制，总统是国家最高的行政首脑。总统由选民或选民代表选举产生，不是由国会产生的，所以美国总统不对国会负责，只对选民负责，任期4年，可连任一次。美国宪法规定，总统必须是美国公民，年龄在35岁以上，居住在美国必须满14年。

美国的总统竞选是由共和党和民主党各选出一对总统和副总统的候选人。选举总统的投票分两次进行，首先由各州的选民直接选举本州的总统选举人，然后由当选的总统选举人投票选举总统。每次总统竞选，无论是共和党还是民主党都要组成专门的竞选班子和智囊团，到处进行演讲和游说，特别是利用期刊、广播、电视等媒介进行宣传，还要反复进行民意测验、印发大量的邮件、印刷精美的小册子等进行宣传，以扩大自己的影响。凡此种种，其实全部都是需要花钱的。1968年，总统竞选时，共和党用于圆形小徽章和印刷连环画，仅此两项就花掉30万美元。因此，美国总统竞选是一场“金钱战”。也正因为如此，一些总统竞选失败者大多负债累累。前总统卡特1980年竞选连任，结果失败，负债60多万美元。所以，美国总统竞选是富人之间的角逐，与下层人和穷人是无缘的。

3、实行两党制的政党政治体制

美国实行两党制的政党政治体制，两党指的是共和党和民主党。

共和党成立于1854年，党徽是象。共和党没有固定的政治纲领，每次竞选时的竞选纲领就是当时共和党的政治纲领。共和党也没有固定的党员，凡在选举中投票选举该党总统候选人的选民都被认为是该党党员。领导机构为全国委员会，各州有州委员会。

民主党成立于1828年，党徽是驴，所以我们经常把美国的两党之争称为驴象之争。它的组织特点跟共和党类似。美国历史来看，共和党执政时间较长。‍‍

民主党和共和党的标志

驴子是民主党最普遍的标志。这一标志的由来并不明确，对此还有好几种解释的理论。依据第一种理论，驴子这一标志来自竞争激烈、双方互揭疮疤的1828年总统选战，安德鲁·杰克逊的对手布置了一出戏剧，将杰克逊（Jackson）描绘为公驴（jackass）以挖苦他，并将他称为“安德鲁·公驴”，然而杰克逊却欣然的接受了这一昵称。

而第二种理论则宣称在1870年1月15日，一幅由托马斯·纳斯特（Thomas Nast）画的政治漫画出现在《哈泼斯》周刊上，标题为“一只活驴踢一只死狮”（A Live Jackass Kicking a Dead Lion）第一次把民主党标志为“驴”。从此驴便成为民主党的标志，而象则成为共和党的标志。

在美国时间2010年10月29日，民主党宣布改用以1个D字为主的党徽，一改之前公驴的形象。

共和党的吉祥物和象征则是象，托马斯·纳斯特（Thomas Nast）在1874年11月7日于《哈泼斯》周刊上发表的政治漫画通常被认为是这一吉祥物的由来。不过，在20世纪初期时，共和党在中西部地区如印第安那州和俄亥俄州所使用的选举标志是鹰，以此与民主党的驴相对。目前印第安那州的共和党部仍然使用鹰这个标志。

虽然美国的两大党（以及其他小政党）都习惯以美国国旗传统的红、白、蓝三色作为作为它们的宣传和代表颜色，在2000年的选举后，红色已经成为共和党的代表颜色，而蓝色则成为民主党的代表颜色。2000年的选举日也是历史上第一次，所有主要的电视新闻频道都在选举结果图示上以蓝红两色区分民主党和共和党的得票，自从那时以来蓝红的区分也被主流媒体广泛采用了。虽然共和党从没有正式采用过这个颜色，红色已经广泛被媒体和公众视为是共和党的标志。热情的共和党支持者也常以红色来作为宣传资料和竞选商品的颜色。

1.方纳等：《新美国历史》，上海人民出版社，2000年版。

2.津恩：《美国人民的历史》，上海人民出版社，2000年版。

3.保罗·肯尼迪：《大国的兴衰》，中国经济出版社，1989年版。

4.H·B西瓦切夫等：《现代美国史》，武汉大学出版社，1988年版。

5.阿瑟·林克：《1900年以来的美国史》，中国社会科学出版社，1984年版。