本科约375属3000种，全球分布，主产北温带；我国有96属410种，常栽培作蔬菜和油料，部分种可药用和观赏。

一年生、二年生或多年生草本，叶互生，基生叶呈莲座状无托叶；叶全缘或羽状深裂。

花两性，辐射对称，排成总状花序。萼片4；花瓣4，呈十字形花冠；雄蕊6个，外轮2个花丝短，内轮4个花丝长，为四强雄蕊。雌蕊由2心皮组成，被假隔膜分为假2室，侧膜胎座。

果实为角果(有长角果和短角果)。本科有经济价值的许多蔬菜和油料作物(油菜)，少数供药用、观赏和作饲料。

植株具辛辣味。十字形花冠，四强雄蕊，角果，侧膜胎座，具假隔膜。

✦油菜 Brassica campestris L.var.oleifera DC.：二年生草本，茎粗壮。基生叶有柄，叶片大头羽状分裂；下部茎生叶羽状半裂；上部茎生叶无柄，叶顶端钝，叶基耳垂状抱茎，全缘或有波状细齿。花鲜黄色，总状花序。长角果。为重要油料作物和蜜源植物。

✦青菜 Brassica chinensisl (小青菜，小白菜)：一年生或二年生草本，无毛。基生叶与茎下部叶深绿色或绿色，倒卵形，基部渐狭或宽柄肥厚，深绿色或白色；茎生叶基部耳形抱茎，稍有白粉。总状花序顶生，花黄色。长角果。为夏秋两季最常见的蔬菜之一。

✦羽衣甘蓝 Brassica oleracea var. acephala DC. f. tricolor Hort.

✦大白菜 B. pekinensis Rupr.：一年生或二年生草本。第一年产生大量叶片着生在缩短茎上；外叶倒卵形至长圆形，叶片皱缩，边缘波状，叶柄两侧下延成宽薄翅，心叶至冬初逐渐紧卷成圆筒状或头状，白色或淡黄色。第二年抽花茎。为秋冬的重要蔬菜。

✦甘蓝 B.oleracea L.var.capitata L.(包菜)：两年生草本，全草具白粉。基生叶广大，肉质而厚，倒卵形，层层重叠，至中央密集成球形，内部的叶白色，包于外部的叶淡绿色。为重要的蔬菜之一。

✦花椰菜(菜花) B. oleracea var. botrytis L.  和西兰花

✦擘蓝 B. caulrapa Pasq.和 榨菜 B. juncea var. tamida Tsen et Lee

✦萝卜 Raphanus sativusl.：一年生或二年生草本，多分枝，有硬毛。叶大头羽裂。根肉质，形状大小多变化。花较大、白色、紫色或淡红色。长角果不开裂，圆柱状，在种子间收缩，熟时变成海绵状横隔，顶端渐尖成喙。为重要根菜类蔬菜。可供药用。

✦诸葛菜 Orychophragmus violaceus (L.) O.E.Schul：一或二年生草本，叶变化大。基生叶和下部茎生叶为大头羽状裂，顶生裂片大，侧生裂片小，1～3对，茎上部叶长圆形或狭卵形，基部耳状抱茎。总状花序顶生，花淡紫色。长角果线形。观赏，鲜草供药用。

✦菥蓂（遏蓝菜） Thlaspi arvense L.：一或二年生草本。单叶互生，基生叶有柄，茎生叶无柄，叶基抱茎。叶片倒卵形或披针形。总状花序顶生或腋生。花白色，短角果扁平，两侧具翅。杂草；全草可药用。另可做重金属富集植物。

✦播娘蒿 Descurainia sophia (L.) Webb：一或二年生草本。叶互生，茎下部的叶叶柄较明显；叶片2～3回羽状全裂或深裂，裂片线形，柔软。总状花序顶生，花黄色。细长角果，略或扁平的圆柱形。花期5～6月。分布广。杂草。可药用。

✦拟南芥 Arabidopsis thaliana (L.) Heynh.：二年生草本。茎直立。基生叶莲座状，有柄，具叉状毛。花白色。角果线形。遗传学上的模式植物，已揭示所有基因的第一个高等植物。