中央银行在金融体系中占有特殊地位，发挥着特殊职能。我们可以按照中央银行在社会经济中的地位划分

按照这种划分方法，中央银行的职能主要是发行的银行、银行的银行和政府的银行。

1．中央银行是发行的银行

所谓发行的银行，是指它拥有发行银行券的特权，负责全国本位币的发行，并通过调控货币流通，稳定币值。

开始时，中央银行发行银行券还有一些限制，即必须有十足的准备金。早期是以黄金和商业票据作为发行准备金，后来外汇、公债券、国库券也可作为发行准备金。现在，大多数国家已经取消黄金作为发行准备，而普遍地以政府公债充当，这种情况就为赤字财政和通货膨胀大开了方便之门。

 2．中央银行是银行的银行

所谓银行的银行，是指中央银行是商业银行的银行，即主要只同商业银行发生业务关系，集中商业银行的准备金并对它们提供信用。中央银行同商业银行的业务往来主要有以下几方面：

（1）集中商业银行的存款准备。商业银行吸收的存款不能全部贷出，必须保留一部分现金作为准备，以备存款人提取。但是商业银行的现金准备，并不能都存放在自己的金库里，必须按照规定的比率向中央银行缴存法定存款准备金。这样就使商业银行的现金准备集中于中央银行，使中央银行能够通过各种手段影响商业银行的现金准备数量，从而控制全国货币供应量。

（2）办理商业银行间的清算。由于各商业银行都有存款准备金存在中央银行，并在中央银行设有活期存款账户，这样就可以通过存款账户划拨款项，办理结算。

（3）对商业银行发放贷款。商业银行缺少资金时，可从中央银行取得贷款。 3．中央银行是政府的银行

所谓政府的银行，是指中央银行代表国家贯彻执行财政金融政策，代为管理财政收支。其具体任务是：

代理国库。中央银行经办政府的财政收支，执行国库的出纳职能。如接受国库的存款，兑付国库签发的支票，代理收解税款，替政府发行公债券，还本付息等。

对国家提供信贷。中央银行可根据国家财政的需要，向政府提供贷款。在国家财政状况稳定时，可对国家以有价证券为抵押或以国库券贴现方式发放短期贷款。这种贷款只是解决财政收支的临时差额，不致引起货币流通的混乱。但是当国家财政赤字长期延续时，政府就会利用中央银行的信用弥补收支差额。这时中央银行为支持财政而发行的货币，不是根据商业流通对货币的实际需要，而是为了弥补赤字，就成为影响货币流通的不正常因素。

在国际关系中，中央银行代表国家与外国金融机构与国际金融机构建立业务联系，处理各种国际金融事务。

由于中央银行是政府的银行，所以不论它的组织形式是国营的、私人股份的或国家与私有合营的，其管理权实际上是掌握在政府手中，处于国家监督之下，成为国家机构的一个组成部分。

从以上职能可以看出，中央银行是不同于商业银行的特殊金融监管机构，它在业务经营中，既要监管金融活动，又要推动金融业的发展，这就决定了它在金融体系中必然居于领导地位。其直接目标在于运用各种信用工具避免信用的过度膨胀或紧缩，稳定币值，促进经济的发展。