梦的探索与应用
几乎每个人都曾经做过似乎具有深刻含义的梦。心理学家用什么方法来解梦呢？我们首先来看看弗洛伊德是怎么做的。
为揭示梦之谜，弗洛伊德区分了掩饰梦的意义的四类梦的加工，即梦的心理过滤。第一是凝缩，即将几个人物、物体或事件结合到一个梦境中。比如，梦中的人物看起来像老师，行为像父亲，说话像母亲，穿着像老板一这个人可能是你对生活中权威形象的凝缩。
移置是伪装梦的内容的第二种方式。移置使梦中重要的情绪或活动转变指向，比如，指向安全的或表面看来不重要的东西。因此，一个对父母生气的学生可能梦见自己无意中毁坏了他们的汽车，而不是直接攻击父母。
梦的第三种加工是视象。之前提到，弗洛伊德认为，梦的表达常常是象征的表象，而非文字。因此了解梦中表象所象征的感受或观点十分有用。例如，一个学生梦见自己裸体走进教室。从字面上看，这个学生也许是暴露癖，但其象征意义很可能是这个学生不情愿或还没有准备好走进教室。
润饰是对梦的意义进行伪装的第四种方式。润饰是在回忆梦境时使梦更完整和更符合逻辑的倾向。润饰越完美，梦的记忆就越清晰。通过分析凝缩、移置、视象和润饰可以帮助你了解自己的梦。但其他技术或许更为有效研究梦的理论家Calvin Hall（1974a）提出，梦是一出戏剧，而做梦者是剧作家。Hall认为，梦中的表象和观点往往比觉醒时的思维更为原始。因此，只要简单地考虑梦的背景、演员表、剧情和情绪，就能对梦的意义有所了解。
另一位梦的研究者RosalindCartwright提出，梦主要是“情感的陈述”。她认为，梦的总体“情绪基调”（潜在的情绪）是梦的意义的主要线索。梦是否滑稽、险恶、愉快或消沉？你是否感觉孤独、嫉妒、害怕、被爱或生气？Cartwright认为，对自己每天的梦的探索，可以成为提高自己和个人成长的资源（Cartwright＆Lamberg，1992）。
梦在很多方面可以被看作自己向自己传递的信息。因此，理解梦的方法是记住它们，写下它们，发现它们所携带的信息，并熟悉自己的象征系统。以下是一些tips：
就寝之前，计划记住你的梦。把笔、纸或录音机放在床边。
如果可能，最好不用闹钟，慢慢醒来。自然醒几乎总是紧跟在REM睡眠期之后。
如果你很少记住你的梦，可以设定一个闹钟，在你正常醒前1小时把你叫醒。这样做虽然不如自然醒效果好，但可以帮助你捕捉到梦。
醒后不要睁开眼睛，躺着不动回忆梦境，回忆尽可能多的细节。
如果可能，闭着眼睛记录下你的第一个梦（如录音或写下来）。睁开眼睛会破坏梦的回忆。
再次回忆梦境并尽可能多地记录你能回忆的细节。梦的记忆消失得很快。要记录梦的情节、角色、活动以及伴随的情感。
在同一本梦的日记本里记录梦，按日期顺序写，并定时回顾。这个过程可以揭示周期性的主题、冲突和情绪。这几乎一直会让你产生有价值的启发。
请注意，有些药物，如酒精会抑制做梦。
解梦
每个梦都有几个可能的意义或不同水平的意义，因此，解梦并没有一个固定的方式。告诉别人自己的梦，并讨论它的意义是一个好的开始。描述梦可以帮助重新体验梦中的感觉。同时，家庭成员或朋友可能会提供你没有想到的问题。注意语言和视觉的双关意义以及其他有趣的元素。例如，你梦见你在进行摔跤比赛，你的胳膊被扭在背后。这可能意味着在现实生活中你觉得有什么人在“捆”着你的手脚。
通过探索性的工作可以获得大多数梦的真实含义。Cartwright的建议是：对你想要理解的梦提出一系列问题（Cartwright＆Lamberg，1992）:
梦里有谁？你能认出哪些角色？
发生了什么？你在梦中活跃吗？还是看着一切发生？有什么人对你做了什么事吗？
梦里的事发生在什么地方？你曾在现实生活中见过这个场景，或这个场景中的一部分，或那只是幻想中的场景？
梦中的事发生在什么时候？你在梦中是几岁？
谁应对梦中发生的事负责？
在梦里你是谁？这个人是你想成为的还是不想成为的？
如果你仍然看不出梦的意义，不妨尝试一下Perls技术。Fritz Perls是格式塔疗法的创始人，他认为，大多数梦所传递的是一种特殊的信息，与我们在生活中失去的避免去做的或是需要再度拥有的东西有关。Perls认为，梦是填补个人体验缺失的途径（Perls，1969）。
Perls发现的一种有用的方法，是“充当”梦中的每一个人或物，并“代替”梦中的人或物“说话”。也就是说，如果你梦到一个陌生的男人站在门后，你就大声与他说话，并替他回答。用Perls的这种方法，你甚至可以代替门说话，说些类似这样的话：“我是个屏障，我保护你的安全，但我也把你关在里面。陌生人有事要对你说，你必须冒险打开我，看他说什么。”
另一个特别有趣的练习是在醒后用幻想把你的梦继续下去，这样，梦也许就会有一个更有意义的结尾。随着你对梦的世界和你个人的梦的语言越来越熟悉，你一定会在自己的行为中发现许多答案、矛盾和直觉，并获得启发。
运用你的梦
有创造性的人往往记得更多的梦（Schredl，1995）。因为这些人对自己的梦更为关注。理论家Gorden Globus（1987）认为，梦对创造性有很大贡献。他指出，最有创造性的时刻有时发生在梦中。甚至那些想象力很差的人，每晚也会在梦中创造出神奇的世界。对大部分人来说，白天满满的感觉输人使得他们失去了这一能力。梦中的创造力一醒即逝，我们如何加以利用呢？
梦与创造性思维
梦通往创造和发现之路，历史上这样的例子举不胜举。其中之一是药物学家、诺贝尔奖得主OttoLoewit博士的例子。Loewi花了很多年研究神经冲动的化学传递，他的一个重大研究突破得益于他的梦。
一连三个晚上，他都梦见在做一个实验。前两天夜里他醒过来，把梦中的实验“记录”在记事本上，但早上醒来，根本不知道自己记的东西是什么意思。第三天晚上，他又从梦中醒来，这次他没有再做笔记，而是直接去实验室做了这个关键性的实验。Loewi）后来说，如果他在清醒时想到这个实验，他是绝不会去做的。
Loewi的经历启示我们利用梦来产生创造性的解决方法。在梦里，禁锢减少了，这有助于解决那些需要全新观点的问题。
如果你在就寝之前做好准备，就可以更好地利用梦来解决问题。上床之前，专心思考你想要解决的问题，明确陈述它，审视所有相关的信息，让自己沉浸在问题中。然后，用前面所说的方法捕捉到你的梦。这个方法并不能保证一定会产生新颖的问题解决方法或新的观点，但它肯定是一种新的探索。实验证明，在连续一星期使用这种方法的大学生中，约一半人获得了帮助其解决个人问题的方法（Barrett，1993）。
自觉的梦
如果你想了解更多梦的领域，你可能想知道什么是自觉的梦，一段相对较少发生但却迷人的经历。在自觉的梦中，个体会感觉自己在梦中完全觉醒，能够正常地思考和活动。你问自己：“这是在做梦吗？”如果答案为“是”，你就是在做自觉的梦（Blackmore，1991）。
斯坦福大学睡眠研究中心的Stephen LaBerge及其同事使用一种独特的方法，证明自觉的梦确实存在，这样的梦发生在REM睡眠中。在睡眠实验室中，做梦者同意当意识到自己是在做梦时，发出预定的信号。其中一个信号是在梦中突然向上看，产生明显的眼睛向上的运动；另一个信号是（在梦中）左手和右手用事先预定的方式握拳。也就是说，做自觉的梦的人可以部分控制REM睡眠麻痹。这些信号清楚地表明，自觉的梦和在梦中的自主活动都是可能的（LaBerge，1981，1985；Moss，1989）。
怎样才能学会做自觉的梦？梦的研究者LaBerge发现，只要通过以下简单的步骤，一个人就可以大大增加自觉的梦。做法是，当你从梦中自动醒来时，先用几分钟的时间回忆并记住它，然后用10～15分钟的时间读书或做其他需要充分觉醒的活动，然后躺到床上再次入睡，并对自己说：“下次我做梦时，我要记住我是在做梦。”最后，你似乎可以看到自己躺在床上睡觉并在做刚才所做的梦。同时，你要想象自己意识到自己在做梦。每次醒来都按照这种方式练习（如果你不是在梦后醒来，可用回忆另一个梦来代替）。研究者发现，对前庭系统（vestibular system）的刺激也会增加梦的自觉性。因此，在吊床、船或水床上睡觉也可以增加自觉的梦（Leslie＆Ogilvie，1996）。
人们为什么想要做自觉的梦？研究者之所以对自觉的梦感兴趣，是因为这些梦可以成为我们理解梦的工具。对那些能在做梦时发出信号的被试进行研究，获得来自做梦者的第一手数据成为可能。
在个体水平上，自觉的梦可以将梦变成夜间情绪成长的“工作坊”。例如，一位刚刚离婚的女性总是梦见自己被巨浪吞没。Cartwright建议这位女性在下次梦见被巨浪吞没时尝试游泳。她坚决地照做了，梦魇不再恐怖了。更重要的是，她对梦的修改让她觉得自己又可以应付生活了。因此，做自觉的梦的人往往在情绪上更为健康（Wolpin et al.，1992）。梦的专家Allan Hobson认为，学习自主地进入异常意识状态（比如，做自觉的梦或者使用自我催眠）能让人获得启迪，而不需要冒服用改变意识药物的风险（Hobson，2001）。因此，不论是白天还是夜晚，做点儿梦都不是坏事。
