肉用牛在进食饲料时，必须采食够饲料含有的所有养分。在饲养标准里，这个饲料进食量以完全不含水分得干物质（DM）量来表示。如果饲喂的DM量过多，就会产生剩料，造成营养分摄取不足，不能获得所期望的生产性能。因此，推算干物质采食量（DMI）住饲料配方设计中具有十分重要的意义。  

 肉牛的DMI一般是其体重的1.4%~3.0%，但在很大程度上受家畜，饲料，环境及其饲养管理等因素的影响。  

 家畜自身影响DMI的因素有品种，性别，体重，月龄，生理状态（生长,妊娠，泌乳等）以及健康状态等。一般认为，体脂肪沉积量越大，DMI越低。泌乳期的牛营养需要量越多，DMI也趋于增多。还发现有时妊娠末期牛的DMI会因胎儿发育减少。  

 来自饲料的因素，有饲喂饲料的能量浓度，蛋白质含量，无机物含量，精粗饲料的比例，粗饲料的品质等，特别是以放牧饲养为主的育成牛和能繁母牛，需要特别注意所采食饲草的品质。  

 环境因素包括温度，湿度，风速，日照等，都影响DMI。 一般地，使用模型来推算DMI，推算指标多用体重和饲喂饲料中的能量浓度表示，这是因为在能量需要量的满足度和消化道的填充度之间有一定的关系。本饲料标准所列出的DMI用维持，育成，育肥等地代谢能(ME)需要量除以一般饲喂饲料的ME含量所得到值来表示。在参考所收集资料的基础上，用下式可计算去势肉用牛的DMI：  DMI(kg/d)=-3.481+2.668×DG×4.548×10-2×W-7.207×10-5 ×W2 +3.867×10-8×W3  式中DG表示日增重，kg/d;W表示体重，kg。  此外，实际饲喂饲料的水分含量千变万化，因而其DM含量也会有很大幅度的变化，因此在确定饲料的饲喂量时，需要用水分含量进行校正。