4.2 肉用牛的标准发育  肉用牛的生长发育曲线有对黑毛和牛，褐毛和牛，日本短角牛，杂交牛的相关报道。肉用牛的生长发育标准曲线，因品种性别的不同而异，所以标准发育值对于判断是否正确饲养非常重要。  即便是在同一品种之间，如黑毛和牛，由于各地的遗传背景以及改良目标不同，在成熟体格上也有很大差异。考虑到如黑毛和牛这样的遗传多样性。  一般地，体高的遗传率比体重的大，营养水平很难对体高产生影响。体重容易受饲养管理的影响，能明显反映摄取养分的不足。与此相对应的是，体高是骨骼的测定值，不容易受到饲养管理的影响。  根据这些性状的特点，可灵活利用本饲料标准所给出的体高的标准值。在同一品种内，用体重，体高的值，在繁殖母牛，称为营养指数，与触诊牛体判断体况评分（BCS）一样，可作为表示营养状态的值加以利用。在育肥牛，体重，体高的值是表示过肥程度的指标，可以用于决定育肥修饰期，还可用于犊牛的市场评价，育肥度指数（体重/体高×100%）低或高的牛，育肥结束时的胴体价格和育肥差异也低。  黑毛和牛犊牛的一般发育特点是，出生后的日增重（DG）为0.8kg，生后3—6周龄的DG低。DG低是由黑毛和牛的泌乳能力低所致，但随着犊牛自身采食饲料能力的提高，DG得到恢复，5月龄左右发育曲线出现峰值。有报道认为，母牛的泌乳能力对犊牛的初期发育有很大的影响，黑毛和牛的泌乳能力差异很大，之后对犊牛保持一定的饲养环境，并不能再断奶前缩小差距，母性效果一直残留在胴体重量上。

人工哺乳条件下，胚胎移植生产的黑毛和牛犊牛的发育水平处于黑毛和牛平均值的下限水平，因为哺乳期发育的延迟影响育成期的发育，所以改善哺乳期的发育十分重要。  8—10月龄以后，开始区别母牛和公牛的生产目的。母牛主要用于繁殖，过肥（BCS以下）都会降低繁殖能力。  如前所述，表示体高凤骨骼的指标多由遗传决定，因此，对于遗传上是小体型血统的母牛即使饲喂高水平的饲料。也只会助长体内沉积脂肪。根据犊牛产地以及父本，母系祖父本等来预测遗传性体型，对于适宜饲喂饲料十分重要。BCS能很好地反映皮下脂肪厚度，要经常进行检查。  发育在育成期以后随着按接近成熟值逐渐缓慢下来，一般认为36月龄以后达到成熟值。成熟值随育种改良和饲养管理水平的体高而变化。母牛的成熟体尺与犊牛初生重和哺乳期的发育速度呈正相关，成熟体尺与维持饲料需要量之间呈正相关，过肥会对繁殖性能产生不利影响。从节约占犊牛生产成本很大比重的饲料费用的角度看，繁殖母牛的成熟值宜保持在不影响犊牛生产的范围之内。  育肥牛在获得大增重这一点上与繁殖母牛的饲养有很大不同。据报道，体型因产地和血统有很大差异，不单是屠宰体重，生长模型也有很大不同。小体型血统在育肥初期的相对生长速度快。由于饲养标准所示的营养需要量的基础是体重和DG，所以根据产地和种公牛的血统特性来确立相应的饲养方法，将有助于提高生产效率。