第五节 种子的寿命、休眠

种子无论以何种方式传播出来后，环境条件适宜即可萌发，形成新植物体，延续种族。但也有些种子不能立即萌发，处于休眠状态。种子脱离母体后，多长时间具有萌发能力呢? 不同植物并不完全相同，这涉及种子的寿命。

一、种子的寿命

种子的寿命是指种子在一定环境条件下能继续保持生活力的最长期限，通常是以达到60%以上的发芽率的储藏时间为种子寿命的依据。种子寿命的长短是个很复杂的问题，不同植物种子寿命差异很大，一方面取决于植物本身的遗传特性; 另一方面取决于母体发育状态及种子采收后的环境条件，这些因素都直接或间接地影响种子的生理状况和寿命长短。所以，即使同一种植物，其种子在不同的产地、不同的收获方式及不同的储藏方法下,寿命会有很大的差异。在正常的储藏条件下，玉米、小麦、棉花等种子的寿命一般为2-3年; 水稻约4年; 蚕豆.绿豆、南瓜等为4-6年。随着储藏时间的延长，种子的发芽率降低，因此，在生产上一般种子只保存-4年.。许多杂草的种子寿命很长，埋在土壤中多年后仍能发芽。如车前的种子在土壤中可存活10年方，右，马齿觉的种子可存活20-40年.莲的种子寿命特别长，有人曾使埋藏千年之久的古莲子发芽、4 长和开花。据以色列报道，生物学家已使上千年的海枣树种子萌发，并长成了植株。与此相反，也有些植物如橡胶树、柳树的种子寿命只有几个星期。

种子的储藏条件对种子寿命的长短有十分明显的影响。一般种子储藏的理想条件是低温、低湿、低氧、黑暗。实验证明，种子水分在4%-14%范围内，每降低1%，或者温度在0-50它范围内，每降低5C,种子的寿命均可延长一倍。因为在低温、低湿条件下种子的呼吸作用较弱，养料的消耗较少，有利于种子的寿命延长。如湿度大、温度高，呼吸作用将会加强，养料的消耗较多，种子的寿命便会缩短。如葱的种子在自然条件下,不到3年就会失活。若将种子含水量降至6%，温度控制在5它以下来储藏，20年后仍能发芽但完全干燥的种子也不利于储藏，因为这样会使种子的生命活动完全停止所以，许多作物的种子人库贮存时，都有一个安全含水量标准,如水稻种子储藏安全水分约为14%，小麦、大豆为12%，棉花为9%-10%，芝麻为7%-8%。

二、种子的休眠

有些植物的种子成熟后，在适宜的环境条件下,能立即萌发。也有些植物的种子成熟后，即使环境条件适宜，也不能立即萌发，必须经过一段相对静止的阶段。这种具有生活力的种子在适宜的环境条件下仍不能立即萌发的特性称为休眠(dormancy)。不同植物种子休眠期长短有很大差异，有些植物的种子休眠期很长，需要数周、数月或数年，如银杏、毛茛松等; 也有一些植物的种子休眠期很短，种子成熟后，只要环境条件适宜就能很快前发，如芝麻、巍豆等; 还有些植物的种子没有体眼期，种子成熟后，常常在植株上就能萌发，如小麦、水稻有的品种的种子就没有休眠，当种子成熟后还未收制而遇到阴雨高温气候时就在植株上萌发，造成减产和品质下降，使生产受到损失。

种子休眼的原因有多种，有些植物在开花结实后，种子虽然脱离母体，但种子中的胚并没有发育完全，还要经过一段时期的继续发育才能达到萌发状态，如银杏的种子; 而有些植物种子虽然脱离母体，但胚在生理上尚未全部成熟，需要经过一段时间，完成生理上:的成熟，才能萌发，如人参的种子，这种现象称为种子的后熟作用。还有些植物种子休眠是由于种皮阻碍了种子对水分和空气的吸收。这类植物的种子脱离母体时，虽然胚已发育成熟，但是由于种皮过厚，不易透水，对氧气的渗透也极微弱，而限制了种子的萌发，如豆科、锦葵科植物的某些种及苍耳等种子。对这类种子可用机械方法擦破种皮，或用浓硫酸作短时间处理，再用清水洗净，使种皮软化，水分便可顺利地渗人到种子内部。此外，将种子先在冷水设泡12h,然后再在沸水中放30-60s,也可以打破休眠，促使种子极早萌发。有的植物种子的内部由于某些抑制性物质的存在，阻碍了种子的萌发。抑制种子前发的物质有有机酸、物碱和某些植物激索。这类物质有的产生在种子内部一一胚上，有的产生在种皮上，有的存在于果实的果肉或果计中。只有这些抑制物质消除后，才能使种子得到正常萌发，如番茄、柑或瓜类的种子，只有脱离果实后才能萌发。