奥地利动物学家劳伦兹通过对小雁、小鸭、小鹅等动物行为的研究，发现它们出生数小时就能跟随自己的母亲，而且这种行为的形成还有一个关键期。在这个关键期，如果将小动物与其他动物放在一起，不久，小动物就会将其他的动物当作自己的母亲而紧紧跟随，它们还能跟随任何移动的物体。如果把关键期的小鸭同电动鸭放在一起，不久，这只小鸭便将电动鸭当作自己的母亲，甚至不惜越过障碍而紧紧地跟随着。然而如果在这一时期把小动物与其母亲分开，它跟随母亲的行为就再也不会形成了，这就是“母亲印刻”。心理学家将“母亲印刻”发生的时期称为动物认母的关键期。

关键期也同样存在于人类生活中，尤其是在亲子依恋中。婴儿的亲子依恋形成的关键期是在6个月至18个月。在这段时期内，父母如果有积极的抚养行为和正确的教养方式，往往会事半功倍，使宝宝更亲近父母，为今后理想的亲子关系打下基础。在幼儿心理发展中，关键期又称敏感期，是指幼儿在某个时期最容易学习某种知识技能或形成某种心理特征，但是过了这个时期，发展的障碍就难以弥补。

             本章主讲教师：王大涛  副教授