第一节 概述
凡能补充人体气血阴阳，改善脏腑功能，增强抗病能力，消除虚弱证候以维持正常生理功能的药物，称为补虚药。
补虚药分为补气药、补血药、补阴药和补阳药。补气药主要功效是益气健脾、敛肺止咳平喘，如人参、黄芪、甘草等；补血药能促进血液的化生，如当归、熟地、何首乌等；补阴药滋养阴液，生津润燥，多用于热病后期及肺、胃、肝、肾阴虚等，如沙参、麦冬、枸杞子等；补阳药补益肾阳，能调节内分泌，如鹿茸、淫羊藿、冬虫夏草、巴戟天等。
气虚是指人体的元气耗损，功能失调，脏腑功能减退，抗病能力下降的病理变化。血虚是指血液不足或血液的濡养功能减退的病理状态。阴虚是指机体精、血、津液等物质亏耗，以及阴不制阳，导致阳相对亢盛，机能虚性亢奋的病理状态。阳虚是指机体阳气虚损，机能减退或衰弱，热量不足的病理状态。补虚药的作用特点是可直接补充体内所缺乏的物质而发挥作用，且对人体具有调节作用，以提高人体固有的生理功能，达到治疗的目的。常用复方为生脉散、归脾丸、补中益气汤、金匮肾气丸、当归补血汤、六味地黄丸等。补虚药的化学成分多含多糖、蛋白质、维生素、皂苷等，药理研究较多。现代研究证实补虚药主要具有以下药理作用：
1．对免疫功能的影响
（1）增强非特异性免疫功能：人参、黄芪等药物可增加动物免疫器官胸腺、脾脏的重量；升高外周血白细胞数量，增强巨噬细胞的吞噬功能和自然杀伤细胞的功能。以补气药的作用为明显。
（2）增强特异性免疫功能：人参、黄芪、当归等可增强或调节细胞免疫功能，促进T-淋巴细胞增殖，促进白细胞介素-2的释放。人参、冬虫夏草等促进体液免疫功能，升高抗体含量，促进补体生成。
（3）双向性免疫调节作用：一些补虚药（如黄芪）具有双向免疫调节作用，可提高免疫功能低下患者的免疫功能，抑制免疫亢进患者的免疫功能。
2．对中枢神经系统的影响
补虚药对神经系统有作用主要是益智、提高学习记忆功能及神经保护作用。作用环节有：调节大脑兴奋和抑制过程；改善神经递质（如乙酰胆碱、去甲肾上腺素及多巴胺）传递功能；提高脑组织抗氧化酶活性；改善大脑血氧供应；增加脑内蛋白质合成，促进大脑发育等。
3．对内分泌系统的影响
（1）增强下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴功能：多数补虚药能兴奋下丘脑、垂体，促进促肾上腺皮质激素（ACTH）的释放，从而增强肾上腺皮质的功能。此外，尚有部分药物（如甘草）本身具有皮质激素样作用。
（2）增强下丘脑-垂体-性腺轴功能：如淫羊藿、鹿茸、紫河车、冬虫夏草、人参、刺五加等药物能兴奋性腺轴，用药后雄性动物睾丸、精液囊、前列腺重量增加；雌性动物子宫内膜增生，子宫肌肥厚；血液或尿中性激素水平及代谢物增多。也有少数药物本身有性激素样作用，如鹿茸中含雌二醇。
（3）调节下丘脑-垂体-甲状腺轴的功能：阴虚及阳虚证的患者均可出现T3、T4水平低于正常人。紫河车、人参增强甲状腺轴的功能的作用；人参能调节甲状腺轴功能的作用，防治过量甲状腺素引起的小鼠“甲亢”症和甲硫氧嘧啶导致的“甲低”症。
4．对物质代谢的影响
补虚药含有大量营养物质（蛋白质、脂肪、糖类、无机盐等），可补充营养，可影响物质代谢过程：
（1）促进核酸代谢和蛋白质的合成：人参含有的蛋白合成促进因子能促进蛋白质、DNA、RNA的生物合成；淫羊藿可促进DNA合成；刺五加能促进核酸和蛋白质的合成；黄芪能增强细胞的代谢作用，促进血清和肝脏蛋白质更新；麦冬对核酸和蛋白质代谢具有双向调节作用。
（2）调节血糖代谢：枸杞子、麦冬、六味地黄汤等对多种原因引起的大鼠或小鼠高血糖均有降低作用，并能减轻糖尿病并发症。黄芪多糖能对抗肾上腺素引起的小鼠血糖升高和苯乙双胍所致小鼠实验性低血糖。人参糖肽对机体糖代谢也具有双向调节作用。一方面对实验性高血糖模型具有一定的降糖作用，另一方面对胰岛素所致的低血糖则有升高血糖作用。刺五加、白术等也有类似作用。
（3）调节脂质代谢：人参、何首乌、甘草、当归等补虚药均能降低高脂血症患者的胆固醇和甘油三酯含量，可防治动脉粥样硬化。人参可促进脂质代谢，增加肝内胆固醇及血中脂蛋白合成。
（4）调节微量元素代谢：一般认为Zn/Cu比值降低是虚证的共同表现，48种补虚药中，补气药、补阳药、补阴药可使Zn/Cu比值增大，各类药作用强度与气虚、阳虚、阴虚患者血清Zn/Cu比值减少的趋势相反。
（5）调节环核苷酸水平：补虚药可通过影响cAMP和cGMP的含量而对细胞的代谢和功能起着重要的作用，提高组织中的cAMP浓度而增强细胞活力，如黄芪、党参、甘草灌胃给药可显著升高小鼠血浆和脾组织中cAMP的含量。
5．延缓衰老 许多补虚药都有延缓衰老的作用，这是中医药能使人类健康长寿而具有特色的重要作用之一。补虚药能延长动物或细胞的寿命、改善衰老症状、减缓衰老症状出现。人参、党参、黄芪等具有清除自由基的作用，可以提高过氧化氢酶（CAT）、超氧化物歧化酶（SOD）活性，减少组织中过氧化脂质和脂褐质的含量，具有抗氧化、延缓衰老的作用。有些补虚药含有的成分如蛋白质、激素、维生素和微量元素等对细胞起到了营养作用，可促进大脑发育，延缓大脑衰老。
6．对心血管系统的作用 补虚药对心血管系统的功能影响广泛且较为复杂。主要表现在以下几个方面：①增强心肌收缩力（正性肌力）：人参、黄芪等可强心、升压、抗休克；②扩张血管、降低血压：黄芪、淫羊藿、当归等具有此作用；人参、生脉散等对血压具有调节作用；③抗心肌缺血：人参、刺五加、当归、麦冬等药物通过舒张冠状动脉，改善心肌供血供氧，抗心肌缺血；④抗心律失常：甘草、刺五加、麦冬、当归及生脉散等通过多种机制抗心律失常。
7．对造血系统的影响 补虚药中的补气、补血和补阴药多具有促进或改善骨髓造血功能的作用。①增加红细胞数和血红蛋白含量：如人参、刺五加、黄芪、当归等，白术、女贞子、茯苓可明显促进红系造血祖细胞的生长；②增加血小板数目：如当归、生地黄等；③增加白细胞数目：如女贞子、补骨脂、玄参等。何首乌、黄芪、麦冬、熟地黄等明显增加粒系祖细胞的产生率；③升高白细胞数：女贞子、补骨脂、玄参等具有显著防治环磷酰胺所致小鼠白细胞减少的作用；何首乌、黄芪、桑椹、麦冬、补骨脂、巴戟天、锁阳、菟丝子、熟地黄均使粒系祖细胞的产生率明显增加。
8．对消化系统的影响 多数补气药能调节胃肠道运动，如人参、党参、黄芪、白术、甘草等能促进小肠吸收功能，调节缓解消化道平滑肌痉挛，并有抗溃疡、保护胃黏膜的作用。补阴药可调节自主神经功能，促进消化液的分泌，改善消化功能。
9．抗肿瘤人参、刺五加、黄芪、甘草等具有不同程度的抑制肿瘤作用。参脉注射液能提高肿瘤病人的免疫功能。五加双参片具有益气补血之功效，临床用于肿瘤患者放化疗后出现的气血两虚证及白细胞减少者的辅助治疗。
综上所述，补虚药的药理作用非常广泛，与补充人体物质不足、增强机能、提高抗病能力功效相关的药理作用主要有：提高机体免疫功能、神经内分泌功能及中枢神经系统功能，促进物质代谢，延缓衰老，增强某些重要器官和系统的功能，抗肿瘤等。
常用补虚药的主要药理作用见表20-1。
表20-1补虚药的主要药理作用总括表
| 类别 | 药物 | 免疫系统 | 中枢神经系统 | 内分泌 | 物质代谢 | 心血管系统 | 改善消化系统 | 促进造血功能 | 延缓衰老 | 其他
| |||||||||||
| 增强非特异性免疫 | 增强特异性免疫 | 双向调节 | 益智 | 提高学习记忆 | 神经保护 | 下丘脑-垂体-肾上腺轴 | 下丘脑-垂体-性腺轴 | 蛋白质合成 | 降血糖 | 降血脂 | 强心 | 扩张冠状血管 | 扩张脑血管 | 扩张外周血管 | 降压 | ||||||
| 补气药 | 人参 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 抗应激、抗肿瘤、 | |
| 党参 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 抗应激 | ||||||
| 黄芪 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 保肝、抗肿瘤、改善血液流变学 | |
| 甘草 | + | + | + | + | + | 解毒、祛痰、保肝、抗微生物 | |||||||||||||||
| 白术 | + | + | + | + | + | + | 利尿、抑制子宫收缩 | ||||||||||||||
| 补血药 | 当归 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 调节子宫、抗肿瘤、改善血液流变学 | |||||||
| 何首乌 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 改善骨质疏松、保肝、镇痛 | |||||||
| 熟地黄 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 利尿 | |||||||||
| 白芍 | + | + | + | + | + | + | + | 镇静、镇痛、保肝 | |||||||||||||
| 补阴药 | 枸杞子 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 抗肿瘤、保肝、视网膜保护 | |||||||||
| 沙参 | + | + | + | 解热、镇痛、祛痰 | |||||||||||||||||
| 麦冬 | + | + | + | + | + | + | + | 抗休克、抗心律失常 | |||||||||||||
| 补阳药 | 鹿茸 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 促骨生长 | ||||||||
| 淫羊藿 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 促骨生长、抗炎、抗肿瘤 | ||||||
| 冬虫夏草 | + | + | + | + | + | + | + | + | + | + | 止咳平喘、肾脏保护、抗肿瘤 | ||||||||||
