组织学与胚胎学是既有联系又有区别的两门独立学科，医学教育习惯将其列为一门课程。组织学与胚胎学是主要的医学基础课程，是医学生必修的核心基础课之一，面向对象为本科临床医学、麻醉学和医学影像学等医学专业的学生。
       组织学是借助显微镜技术研究正常机体的微细结构及其功能关系的科学，它在组织、细胞、亚细胞和分子水平上对机体进行研究。组织学与生物化学、病理解剖学、生理学、病理生理学等学科关系密切，只有学好组织学，掌握了正常机体的基本结构，才能学好后续课程，对生理与病理现象的发生原因、过程有更深入的认识，并为疾病的临床治疗开拓广阔的空间。
        胚胎学主要是研究从受精卵发育为新生个体的过程及其机理的科学，其研究内容包括生殖细胞发生、受精、胚胎发育、胚体与母体关系、先天畸形等。胚胎学兼具有重要的理论意义和实用价值，只有在学习了胚胎学后，才能真正了解人，了解个体的外形、体内各系统、器官、细胞是如何演化的；并在此基础上进一步研究先天畸形的形成过程及原因，为优生优育工作提供服务。