现知被子植物共l0000多属，约30多万种，占植物界的一大半，我国有2700多属，约30000种。被子植物分类的原则，主要依据植物各部器官的形态学特征(根、茎、叶、花、果实、种子及其附属物)作为分类标准，特别是生殖器官的形态结构已成为植物分类学上的重要依据。植物器官形态演化的过程，通常是由简单到复杂、由低级到高级的，但在器官分化及特化的同时，伴随着简化的现象。例如裸子植物未发展出花被，被子植物通常是有花被的，也有某些类型失去花被。茎、根器官的组织也是由简单逐渐变复杂，但在草本类型中又趋于简化。这个由简单到复杂，最后又由复杂趋于简化的变化过程，是植物有机体适应环境的结果。

一般公认的形态构造的演化规律和分类原则：

表  被子植物的分类原则

表中所述各种器官的演化，在多数情况下是互相关联的，因此在讨论发育时不应孤立地强调某一器官的特征。这是因为：同一种性状，在不同植物中有时代表不同的演化意义。如两性花、胚珠多数、胚小这每一个性状对于大多数植物来说都是原始的性状，但在兰科植物中却是进化的表现。同时在系统发育过程中，各性状的进化不是同步的。一个进化的植物种，并不代表它所有的性状都是进化的，经常能见到其有一些性状因各种原因而保留着原始性，而这些原始的性状却很可能在相对于其处于较低进化水平的植物种内得到了进化。