第三节 中药药理学发展简史及研究思路
一、中药药理学发展简史
中药药理学是中药学的分支学科。中药是按照中医现代理论防治疾病的天然药材，中药学是研究中药基本理论和各种中药的来源、采制、性能功效及应用方法等知识的一门学科。其发展已有几千年的历史，建立了坚固的理论体系，具有及其丰富的知识内涵。而运用现代科学的理论和方法研究和揭示中药功效及其体内过程，则始于20世纪初。
20世纪20～40年代，陈克恢等对中药麻黄进行了化学成分和药理作用的研究，发现麻黄的有效成分为麻黄碱，具有拟肾上腺素作用。相继对当归、草乌、延胡索、防己、浙贝母、川贝母、三七、川芎、黄花夹竹桃等几十味中药进行了广泛而深入的开创性研究，形成了中药药理新思路，这一思路沿用至今。即提纯天然药材的化学成分，通过筛选确定其药效和有效成分，与植物药的研究模式极为相似。
20世纪50～80年代，我国加大了对中药相关研究的支持力度，使得中药药理作用的研究有了更为广泛和深入的发展，如丹参、川芎等的活血化瘀作用，延胡索的镇痛镇静作用，桔梗、满山红祛痰镇咳作用，清热解毒药的抗菌抗病毒作用；同时确定了一些中药的有效成分，如小檗碱、苦参碱、川芎嗪、丹参酮、青蒿素、葛根黄酮、麝香酮等。而且发现了某些中药的新作用和成分，如黄连、苦参的抗心律失常作用；雷公藤的免疫调节作用。上述可谓这一时期的标志性研究成果。
20世纪末，中药药理作用的研究随着科技的进步，发展的更为迅速，同时突出了中药复方的整体研究。复方研究的思路和方法渐成体系，进一步明确中药复方药理作用多层次、多靶点的概念，强调中药复方作用的多效性，并通过整体复方的分离提取寻找有效部位或单体。形成了多学科全面合作，取得了显著的科研成果。在这一时期中药作用机制的研究也已达到分子和基因水平。血清药理学的引进和发展，在一定程度上解决了中药粗制剂体外研究的方法学问题。同时中药不良反应问题，受到国内外学者的普遍关注，对雷公藤、关木通、朱砂等中药进行了全面的毒理学研究。
进入21世纪，随着生物学、药理学、化学等学科与基因工程、计算机网络等技术相互交叉渗透，新兴交叉学科不断涌现，高新技术群同步形成，中药药理学的研究迎来了飞速发展的时机。国家大力支持中医药的发展与创新，在中药、复方作用原理与物质基础研究的基础上，重点进行中药药性、中药配伍、中药量效、中药药代和中药毒性的研究。国家中医药管理局明确将中药药理学作为二级学科，中药药理学也逐渐形成了中药药效学、中药药动学和中药毒理学等三级学科。
二、中药药理学研究思路
经过多年的研究和探索，积累和思考，对中药药理学的研究思路和方向中医药学者提出了许多具体建议。
（一）中药药理作用研究应与证的研究相结合 辨证论治是中医诊疗疾病的基本原则，是中医药学的基本特点之一。证药结合研究对揭示中药作用的实质意义更大。建立不同证的动物模型是证药结合研究的前提。证的模型是在动物身上模拟临床症候。已建立的证的动物模型，对中药药理作用研究起到了推动作用，但还不能满足中药研究的需要。证的研究难度很大，理想的证的模型尚需进一步的研究和完善。
（二）中药分类对比研究 目前对按传统中药分类的药理作用做了大量研究工作，但对每一类药中的分类药的对比研究应加大力度。
（三）与中药功效相关的系统药理作用研究 每一类中药、每一味中药的功效不是单一的，很多研究存在重复和偏置现象应加强与中药功效相关的系统药理作用研究，全面地揭示中药作用的实质。
（四）中药药理作用的重新评价性研究 科学技术的发展是十分迅速的，中药药理学在概念、理论、知识等方面应进行必要的补充，修正和完善。对中药作用的机理研究和物质基础研究十分重要，但是利用现代科学技术和方法重新评价中药的基本作用也同样重要。
(五)中药毒性研究 中药的不良反应和毒性问题虽然受到重视，但系统的专项研究较少，应加强研究力度，以形成对中药正确的、全面的认识，指导临床合理用药。
（六）中药作用机理及物质基础研究 中药作用机理研究的目的是证实药物产生作用的靶器官或靶点及如何产生作用和效应，但影响因素十分复杂。因此，中药作用机理及物质基础的研究应在多层次上进行，才能接近中医药理论，全面而正确地说明中药功效产生的作用机理。
（七）中药复方药理研究 中药复方研究是以阐明中医理论为目的，并通过拆方实验，分析组方的合理性，验证或揭示与其功效相关的药理作用。中药复方药理研究越来越受到重视，并提出了一些新的研究思路与方法，强调中药复方组合后整体化学成分产生效应，以及复方作用的多层次、多环节、多靶点的概念。中药复方的药理研究是一个非常庞大的系统工程，切入点也较多，加强中药复方的药理研究对中医药现代化推动作用是有重大意义的。
中药药理学作为中医药院校正式开设的课程，始于20世纪80年代初。对于中药相关专业，它是一门专业课，对于中医相关专业，它是一门专业基础课。中药药理学的教学实践和教材的不断建设必将快速促进其发展。生物医药各学科的发展和各学科的相互协作与渗透也推动着中药药理学的发展。但中药药理学毕竟是一门年轻的学科，本学科的基本理论和知识，以及方法学等问题，如中医“证”的病理模型、中药药动学的研究，尚需国内外学者不断地探索和完善。
