韩非子
韩非子生于周赧王三十五年(约公元前280年),卒于秦王政十四年(公元前233年),韩非为韩国公子(即国君之子),汉族,战国末期韩国人(今河南省新郑市)。师从荀子,是中国古代著名的哲学家、思想家,政论家和散文家,法家思想的集大成者,后世称“韩子”或“韩非子”,中国古代著名法家思想的代表人物。《韩非子》是韩非主要著作的辑录,共有文章五十五篇,十余万字。里面的文章,风格严峻峭刻,干脆犀利,里面保存了丰富的寓言故事,在先秦诸子散文中独树一帜,呈现韩非极为重视唯物主义与功利主义思想,积极倡导君主专制主义理论,目的是为专制君主提供富国强兵的霸道思想。《史记》载:秦王见《孤愤》、《五蠹》之书,曰:“嗟乎,寡人得见此人与之游,死不恨矣!”可知当时秦王的重视。《韩非子》也是间接补遗史书对中国先秦时期史料不足的参考来源之一,著作中许多当代民间传说和寓言故事也成为成语典故的出处。
法家的产生
儒墨道的政治思想虽不同,但都是从人民的角度论政治。专从君主或国家的角度论政治的人,当时被称为法术之士,汉人称之为法家。
法家学说,在齐(现在的山东一带)及三晋(现在的山西一代)盛行。齐桓公和晋文公都为一代霸主。
春秋战国时期,贵族政治崩溃,一方面平民得到解放,一方面为君主集权。人们逐渐由人治礼治趋于法治。在此之前,人与人之间的关系,无论是君臣还是主奴都是直接的。贵族之间,有礼则可。主奴之间有威则可。而在春秋战国时期,社会范围比较广,组织日趋复杂,人与人之间的关系日趋疏远。当封建制度开始衰败时,一方面权力开始集中到君主,百姓从重压下获得了更多的独立。遵君权、重法治、禁私学。为春秋战国时期的现实政治之自然趋势。法家之学不过是将其理论化而已。贵族政治破坏,人民在农商方面自由竞争,而富豪起。这是时代自然的社会和经济运动。法家亦以理论拥护之。
法家的历史观
当时各方面只趋势为变古,法家亦拥护变古。后来法家的立论亦一扫自孔子以来托古立言的习惯。反驳守旧者。
法家三派
法家中有三派,一重势、一重术、一重法。慎到、管子重势,认为国君须有威势,方能驱使臣下。重术者以申不害为宗,重法者以商鞅为宗。术为君主御臣下之技艺;法为臣下所遵之宪令。(用什么驱使臣下,如何趋势,和让他们尊什么规矩)。
三派与韩非
韩非以《老》学荀学为根据,集三派之大成。韩非认为势、术、法三者,都是帝王之具,不可偏废。“势者,胜众之资也”。“明主之行制也天”,言其依法而行,公而无私。“其用人也鬼”,言其御人有术,密而不可测也;以赏罚之威,“一行其法”。势、术、法并用,则国无不治也。