民法的含义

就“民法基本原则”一词的概念和内容，国内外学者的表述并不一致。有的认为，它是民事立法的指导方针、解释法律的依据和补充法律漏洞的基础；有的认为，民法基本原则是民法规范从制定到实施所贯穿始终的根本准则；也有的认为，它是制定、解释、执行和研究民法的出发点和依据；还有的认为，它是民法的指导方针，对民法的各项规定及其实施，都有指导的效力和作用。

虽然上述各种观点和表述有所差异，但学者们的认识在许多方面是一致的，即民法基本原则对于民法规范起统率或指导作用，民法基本原则无论是在立法上还是在司法上，无论是在规范民事主体的行为上，还是在判断民事主体的合法性上，都自始至终发挥根本原则的作用，任何对民法规范的解释，任何对民事行为的合法性的判断，只要违反民法的基本原则，就是违反民法，就是无效的。

民法基本原则的功能

指导民事立法的功能

民法基本原则体现了民法的基本精神与价值，所以它在民法中居于基础的地位。整个民法，不论是民法典还是单行法，都应当建立在民法基本原则之上，其规范都应该符合基奄原则的要求。所以，民法基本原则是民法全部规则的统帅，立法机关制定的其他民法单行法违背民法基本原则的无效，行政机关制定的涉及民事活动的法规或规章与民法基本原则相违背的无效。

民事主体的行为准则功能

民法基本原则不仅对民事立法具有指导功能，对于民事主体的行为也具有指导意义。民事主体参与民事活动时，不仅应遵循民法的具体规则，还应当遵循民法基本原则。民法基本原则虽然没有直接规定民事主体的具体权利义务，但为民事主体的行为指明了基本方向、设定了基本尺度与界限，所以对民事主体也具有约束力，尤其是在缺乏民法规则的具体规定或者规定不明的情况下，民事主体更应当自觉地以民法基本原则作为自己的行为准则。

民法解释的准据功能

由于民法的各项制度和民法规范是按照民法基本原则制定的，所以在这些制度和规范需要予以解释的时候，基本原则即发挥法律解释的准据作用。所谓法律解释的准据，指的是解释法律的基本依据和标准。对于民法具体制度和规范的解释，必须符合民法基本原则的要求，否则解释无效。法律解释是在立法、执法和司法中经常遇到的问题。在立法中，立法者需要对卜位法进行解释，以其作为自己立法的依据；在司法中遇到某个法条的适用时，更需要法律解释。这些情况在民法的立法、执法和司法活动中更是经常出现的。民法的解释必须以民法基本原则作为准据，这一点具有十分重要的意义。

法律漏洞的补充功能

所谓法律漏洞，是指依现行法的基本精神及内在目的，对于某个问题本来应当予以规定但事实上却未有规定，亦可称之为现行法体系上存在影响法的功能且违反立法意图的不完全性。②法律漏洞的存在是必然现象，这主要是因为人的理性能力是有限的，而社会生活又是复杂多变的，立法者不可能考虑到立法当时所有的情况，也不可能完全预见到将来出现的新问题，所以立法者制定的规则总会存在这样或那样的漏洞。法官在审理民事案件时，如果遇到法律漏洞，不能以法无明文规定为由拒绝做出裁判，而应当积极地进行漏洞补充。民法基本原则负载了民法的基本价值理念，所以是补充民法漏洞的基本依据，法官依照其对民法基本原则的理解进行漏洞补充，可以确保裁判结论的正当性。