问题导入：以几个问题贯穿始终，首尾呼应。

人的发展与动物的发展有何不同？

思考：幼儿阶段能否把识字、拼音教学作为最主要的学习任务？

如果让小学生学习高等数学可行吗？为什么？为什么规定小学入学的年龄定为6周岁左右？

为什么“近朱者赤 近墨者黑”？近朱者一定赤吗？ 近墨者一定黑吗？

为什么在同样的环境和教育条件下，每个学生发展的成就都不一样？

教育的个体功能，是现代社会的产物。从人类社会的早期，到古代社会，到近代文艺复兴时期，教育与人、教育与社会并没有形成完全的统一。在当代，社会发展的根本是为了人的发展，正如马克思所期望的，“每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件”。因此，现代教育的本质才回归到人自身。

那么，什么是人的发展？个体发展指的是什么呢？

对人的理解，自古以来就是哲学家们思考与讨论的一个重要问题领域。比如：

人是万物的尺度（普罗塔格拉）

人是政治的产物（亚里士多德）

人的一半是天使，另一半是野兽（狄德罗）

人是一切生产关系的总和。

人是什么样的，这同他们的生产是一致的。

人是自己的活动的产物，人在创造生活资料的同时也创造了自己。

人是一种存在的可能性；人又自主性和创造性；人具有多样性和差异性；人具有发展的潜质；人具有历史性和现实性。