词作者从“宗经”、“尊体”出发，为了改变前人称词为“艳科”、“小道”之轻蔑，于是从《诗经》中寻找出某些长短句并使之与词的长短句相比附，认为新兴的词体不仅“有合于诗”，而且认定诗“三百篇”实际上是词的本源。

汉代设立的乐府，本是官方的音乐机构，它的任务之一就是采诗配乐或者为诗歌配乐。汉以后，乐府诗十分兴旺发达。南宋以后推究词的起源，人们有的就从音乐的角度切入，而把目光聚焦在汉魏乐府诗歌上。南宋王炎《双溪诗余自叙》说：“古诗自风雅以除，汉魏间乃有乐府，而曲居其一。今之长短句，盖乐府曲之苗裔也。”

将词的合乐特征、词调的出现等与词的长短句式结合起来考察，部分词论家就把注意力集中在六朝杂言之上。明杨慎《词品》卷一说：“填词起于唐人，而六朝已滥觞矣。”清毛先舒《填词明解略例》说：“填词源起于六朝，显于唐，盛于宋，微于金元。”

词，又是一种合乐歌唱的新式格律诗，在平仄声韵方面都有严格的要求。格律诗，至唐朝才正式定型。考虑到这一点，相当多的词论家便主张词起源于唐诗。

上述“起源”说，都是通过不同的侧面，力求接近史实。不过，因为他们没有捕捉到“词乃配合燕乐歌唱之歌辞”这一关键点，所以，讨论问题时往往偏离方向。真正接触到实质的是现代学者，燕乐研究在清代逐渐成为“显学”，有关词的起源问题的实质也逐渐凸显出来。今人吴梅就是从这个角度为“词的起源”定位的，他在《词话丛编序》中说：“倚声之学，源于隋之燕乐。三唐导其流，五季扬其波，至宋大盛。”这种说法就已经十分科学。既然词是配合隋唐之际新兴的燕乐演唱的，那么，它的起源就不会早于隋唐。况且，中原人士对外来音乐还有一段适应与熟悉的过程，不可能立即为新乐谱词。结合敦煌石窟早期保存的“曲子词”来分析，大约是入唐以后中原人才开始为比较成型的燕乐谱写歌辞。因此，词应该是在初唐以后逐渐萌芽生长起来的。

                                                                                          梁武帝《江南弄》

众花杂色满上林，舒芳耀绿垂轻阴。连手躞蹀舞春心。舞春心，临岁腴，中人望，独踟蹰。

美人绵眇在云堂，雕金缕竹眠玉床。婉爱寥亮绕红梁。绕红梁，流月台，驻狂风，郁徘徊。（龙笛曲）

游戏五湖采莲归，发花田叶芳袭衣，为君艳歌世所希。世所希，有如玉，江南弄，采莲曲。（采莲曲）

绿耀尅碧调琯笙，朱唇玉指学凤鸣。流速参差飞且停。飞且停，在凤楼，弄娇响，间清讴。（凤笙曲）

江南稚女珠腕绳，金翠低眉红颜兴。桂棹容与歌采菱。歌采菱，心未怡，翳罗袖，望所思。（采菱曲）

氛氲兰麝体芳滑。容色玉耀眉如月。珠佩婐栀戏金阙。戏金阙，游紫庭。舞飞客，歌长生。（游女曲）

张乐阳台歌上谒。如寝如兴芳晻暧。容光既艳复还没。复还没，望不来，巫山高，心徘徊。（朝云曲）

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              沈约《江南弄》

邯郸奇弄出文梓，萦弦急调切流徵。玄鹤徘徊白云起。白云起，郁披香，离复合，曲未央。（赵瑟曲）

罗袖飘纚拂雕桐，促柱高张散轻宫。迎歌度舞遏归风。遏归风，止流月，寿万春，欢无歇。（秦筝曲）

阳台氤氲多异色，巫山高高上无极。云来云去常不息。常不息，梦来游，极万世，度千秋。（朝云曲）

杨柳垂地燕参差，缄情忍思落容仪。弦伤曲怨心自知，心自知，人不见，动罗裙，拂珠殿。（阳春曲）

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                                                        萧纲《江南弄》

枝中水上春併归，长杨扫地挑花飞，清风吹人光照衣。光照衣，景将夕，掷黄金，留上客。

金门玉堂临水居，一嚬一笑千万余。游子去还愿莫疏。愿莫疏，意何极，双鸳鸯，两相忆。

桂楫兰桡浮碧水，江花玉面两相似。莲疏藕折香风起。香风起，白日低，采莲曲，使君迷。

长相思，久离别。美人之远如远绝。独延伫，心中结。望云云去远，望鸟鸟飞灭。空望终若斯，珠泪不能雪。

                              （梁）张率

长相思，久离别。一罢鸳文绮荐绝。鸿已去，柳堪结。室冷镜宜冰，庭幽花似雪。容貌朝朝改，书字看看灭。                                                                                              （陈）陆琼

长相思，久相忆。关山征戍何时极。望风云，绝音息。上林书不归，回文徒自织，羞将别后面，还似初相识。                                                                                    （陈）陈叔宝（后主）

长相思，久离别。征夫去远芳音灭。湘水深，陇头咽。红罗斗帐里，绿绮清弦绝。逶迤百尺楼，愁思三秋结。                                                                                              （陈）江总

长相思，望归难。传闻奉诏戍皋兰。龙城远，雁门寒。愁来瘦转剧，衣带自然宽。念君今不见，谁为抱腰看。                                            （陈）徐陵

长相思，好春节。梦里恒啼悲不泄。帐中起，窗前髻。柳絮飞还聚，游丝断复结。欲见洛阳花，如君陇头面。                                                                   

                                                                     （陈）徐陵

除上述两种外，陶弘景《寒夜怨》、陆琼《饮酒乐》、僧发云《三洲歌》、徐勉《送客曲》，都是定字、定句，定韵脚的作品，已具备词的形式。