专用的水彩画笔从笔型上可以分为方头笔与圆头笔。方头笔能画出坚实、硬朗、富有力度的线条和块状笔触，适合塑造对象的形体。

圆头笔能画出圆润、流畅、富有饱满感的线条和块状笔触，适宜刻画细节。

从材质看，狼毫笔、鬃毛笔、尼龙笔等毛质较硬而且富有弹性，能画出富有力度的色块、挺拔的线条；而羊毫笔、貂毛笔、松鼠毛笔、聚酯毛笔等毛质柔软，含水量多，适宜大面积的渲染。

底纹笔由于笔型宽阔、毛质柔软，含水量大，是水彩画家湿润纸张、铺设大面积色块以及渲染色彩、塑造大形体的必备画笔。

中国画使用的毛笔也是许多水彩画家的首选画笔。