信息时代改变了我们的生活。对于学者和学生来说，这种影响尤为深远，

因为它提供了一种廉价而乂迅捷地获取大量信息的途径。互联网，一个由无数的计算机和信息所链接成的巨大的不断扩展的W际公共网络，正在日益改变我们的学习、购物、娱乐以及与亲朋好友进行交流的方式。

就经济学而言，信息革命也向我们提供了通向数据资料和成果文献的捷径。只需轻点几下鼠标，我们就能下载最新的失业率、贫困率和收人变动等信息，就能深入了解银行体系内部的错综复杂的机制。几年前，一个经济学研究课题的完成，从收集资料到分析论证，恐怕至少需要几个星期；而今天，只要有一台电脑上网操作，同样的任务在几分钟之内便可完成。

本书并非一本关于信息高速公路的驾驶员手册。那种技能在相应的课堂上就可以学到，当然也可以在课堂以外学到。我们所要提供的是一幅标出了经济数据源和研究成果方位的电子线路图。借助该图和航行技巧，你就可以浏览各个网站，找到你所需要的数据、信息、研究资料，还可以进人聊天室聊天。此外，在本书每章的结尾，我们还提供了有关该章研究内容的读物和网站。

不妨提请大家注意一点，我们介绍的网站中有些可能是免费的，但有些可能需要你注册或要经由你所在的学校的代理服务才可能获得，还有一些网站可能需要你缴费。鉴于收费情况经常变动，我们只能尽力侧重介绍免费的网站。尽管如此，若干高质量但却收费的网站我们也绝对不会从略。

信息数据和相应机构

互联网是查找信息数据必不可少的渠道。由于大部分统计数据都由政府提供，因而第一个需要访问的网站当然是政府机构和国际组织的网站。获取美国政府统计数据不妨从联邦统计委员会(www.fedstats.gov)起步，它链接着70多个发布统计信息的政府机构，原始数据按主题或机构编排，全部内容均可搜索。另外一个有关政府统计数据的好网站是经济统计摘要编委会(www.whitehouse.gov/fsbr/esbr.html)。此外，美国商务部也设有一个巨大的数据库，网址是www.stat-usa.gov。但使用该数据库需要预先得到认可(你所在的学院或大学很有可能已经_注册)。

美国最好的独立的统计数据源是《美国统计摘要》(www.census.gov/statab/www)。如果你还想直接概览美国经济，则可以阅读《总统经济报告》(www.gpoaccess.gov/eop/index.html)。大部分主要的经济数据都由专门的机构整理制作，一个査找一般数据的去处是美国商务部，它下设经济分析局(www.bea.gov)和人口普查局(www.census.gov)。经济分析局网站收录所有发表在《当前商业概览》上的资料和文章，包括国民收人账户、国际贸易与投资流动、工业产出、经济增长、个人收人和劳工统计以及区域性资料。

人口普查局网站还涉及非人口问题的统计。它包括各种统计调查：住房、收人、贫困指数、政府财政、农业、外贸、建筑、制造、运输、零售与批发交易等。人口普查局网站除了可获取人口统计方面的出版物，还允许用户摘录通用的微观数据来源，如收人项目调査、消费支出调查、当前人口调查、美国住房调查等，最近的人口普查当然也包括在内。

劳工统计局(www.bls.gov)的网站能很方便地提供常用劳工数据，具体内容包括就业与失业、价格与生活条件、工资补偿，还有生产率和技术等。劳工资料还可以从《当前人口调查》中获取，而工资统计数据则可以从《当前就业统计调査》中获得。

一个非常有用的金融信息源是美国联邦储备银行的经济数据库(www.federalreserve.gov)，该网站提供美国的经济与金融的历史数据，包括每天的利率、通货与商情的指标、汇率、国际收支数据和价格指数等。此外，管理与预算办公室(www.gpo.gov/usbudget/index.html)还提供联邦预算信息和其他有关的文件。

国际统计资料通常比较难找。世界银行(www.world-bank.org)网站提供其项目和出版物的信息，国际货币基金组织(IMF)(www.imf.org)也一样。联合国(www.un-system.org)网站速度很慢，而且很麻烦，但是该网站已经同大部分的国际机构及其数据库进行了链接。另一个很好的获取高收人国家信息资料的来源是经济合作与发展组织(OECD)(www.oecd.org)，该网站提供大量的有关经济、教育、健康、科学技术、农业、能源、公共管理和其他领域的数据资料。

经济硏究和文献查阅

互联网正在迅速地变成世界性的图书馆。报纸、杂\志、学术刊物正越来越多地将其文章以电子版本发表，其中大部分是在传统媒体上已经出版或发表过了的。一些有趣的资料可以在《经济学家》(www.economist.com)和《金融时报》(www.ft.com)上找到。《华尔街日报》(www.wsj.com)现在价格比较贵，还不是(普通学生的)有效资源。当前政策问题在www.policy.com网站上讨论，在线杂志《批评家》(www.slate.com)不时会有一些非常优秀的经济学论文。

至于学术著述，许多期刊都已经将其内容放在网上。网络经济WedEc(www.helskinki.fi/WebEc)提供一个综合'性的目录，链接各大经济学期刊。许多期刊文档都可以在www.jstor.org上找到。

现在有不少门户网站将许多资源集中到一起。第一个好地方是《互联网经济学家数据资料源》(www.rfe.org)，由美国经济学会发起，并由比尔•高夫编辑。这方面的材料在《经济学万维资源》(netec.wustl.edu/WebEc/WebEc.html)上也可以查阅，该网站同各种经济学网站相链接。就工作论文而言，国家经济分析局(NBER)(www.nber.org)致力于评介当前经济动态。NBER网站通常还提供论文数据等的信息源，包括同有关网站(如美国官方的商业周期数据库)进行链接等。

一个存放工作论文的非常优秀的网站是ecomvpa.wustl.edu/wpawelcome.html，该网站在搜索研究论文的材料背景时特别有用。

过去，可曾有人告诉过你说经济学是沉闷的科学？今天，你已经完全有可能在网上(www.netec.mcc.ac.uk/JokEc.html)为经济学家的各种小笑话而捧腹大笑(往往都是贬损经济学家的)。

提醒一句

由于技术进步很快，上述信息源可能很快就会更新。拥有宝贵信息和数据资源的新网页每天都在涌现，而其他的一些则几乎是在以同样的速度消亡。

在你启航驶向网络这个神奇的世界之前，我们想借用一句哲人的警语。为此，你不妨也回想一句老话：几分耕耘，几分收获。

警语：小心判断你所查用的数据和来源是否可靠。网络和其他电子媒介在今天可谓声名不佳，因为它既容易被利用，也容易被滥用。

网络类似于我们所熟悉的经济学的老生常谈“免费午餐”问题，所以，在“点菜”时我们还是应当慎重地进行挑选，以确保自己的午餐既美味可口又便于消化。