经过测试和试运行后，数据库开发工作就已完成，可投入正式运行了。数据库的生命周期也进入了运行和维护阶段。

数据库是企业的重要信息资源，要支持多种应用系统共享数据。为了让数据库高效、平稳地运行，也为了适应应用环境及物理存储的不断变化，需要对数据库进行长期的维护。这也是设计工作的继续和质量的提高。

对数据库的维护工作主要由DBA完成，主要工作包括以下几方面。

1. 数据库的备份与恢复

这是系统最重要和最经常性的维护工作。备份（Backup）就是定期或不定期地将数据库的全部或部分转储。通常将转储的副本保存在另外的计算机系统中，或将副本存储在磁带等介质上脱机保存。这样，一旦数据库系统发生大的故障，可根据备份的副本进行系统恢复（Recovery），以尽可能地减小损失。DBA应根据系统的特点，制订合适的备份恢复计划。

2. 数据库性能监控

在数据库运行过程中，监控系统运行，对监测数据进行分析，找出改进系统性能的方法是DBA的重要任务。目前主要Rdbms都提供了监测系统参数的工具，DBA可以利用这些工具方便得到系统运行过程中一系列性能参数的值。DBA应仔细分析这些数据，判断当前系统运行状况是否为最佳，应当做哪些改进。常见的改进手段包括调整系统物理参数、重组或重构数据库等。

3. 数据库的重组与重构

数据库运行一段时间后，由于不断插入、删除、修改记录，会使数据库的物理存储情况变坏，降低了数据的存取效率，数据库性能下降了，这时 DBA 就要对数据库进行重组（Reorganization）。在重组过程中，按原设计要求重新安排存储位置、回收垃圾、减少指针链等，提高系统性能。重组要付出代价，但重组又可提高性能，这是一对矛盾。为避免矛盾，最好利用计算机空闲时间进行重组。

数据库的互助组并不修改原设计的逻辑结构和物理结构，而数据库重构（Reconstruction）则不同，它是指部分修改数据库的逻辑结构和物理结构。

数据库的逻辑模式应是相对稳定的，但应用环境变化、新应用的出现及老应用内容的更新，有时要求对数据库逻辑模式做必要的变动，这时就要重构数据库。重构不是一切推倒重来，主要是在原有的基础上进行修改和扩充。但是重构比重组要复杂得多，因此必须在DBA的统一规划下进行。

RDBMS一般都提供动态模式修改功能（如SQL中的ALTER），但重构是一个可能产生错误和有待验证的过程，边重构、边运行一般是不现实的。一般在原数据库运行的同时，另建立一个新的数据库，在此基础上去完成重构工作。待新的数据库建立并通过验证后，再将应用程序转移到新数据库上，最后撤销原数据库。

重组对用户和应用是透明的，而重构一般不是。因此应让用户知道重构后的模式，并对应用做出相应的修改，以适应重构后的数据库模式。