5.1.1 SQL的特点

SQL集数据定义、数据操纵和数据控制功能于一体，所以说它是一门综合性的、功能极强的，同时又简单易学的语言，其主要特点有：综合统一，高度非过程化，面向集合的操作方式，灵活的使用方式，语言简洁。

1. 综合统一

非关系模型的数据语言分为模式定义语言和数据操纵语言。其缺点是，当要修改模式时，必须停止现有数据库的运行，转储数据，修改模式编译后再重装数据。而SQL集数据定义、数据操纵和数据控制功能于一体，语言风格统一，可独立完成数据库生命周期的所有活动。

2. 高度非过程化

非关系数据模型的数据操纵语言是面向过程的，为完成某项请求，必须指定存储路径，并且以“一次一记录”的方式操作。而SQL则是非过程化的、集合式的数据操纵语言，只要指出“做什么”，无须指出“怎么做”，因此无须了解存储路径。存储路径的选择及 SQL语句的操作过程由系统自动完成，这不但大大减轻了用户负担，而且有利于提高数据独立性。

3. 面向集合的操作方式

非关系数据模型采用的是面向记录的操作方式，操作对象是一条记录。例如，查找所有的女同学，用户必须一条一条地把满足条件的学生记录找出来，还需说明具体处理过程，即选择路径和循环方式等。而SQL采用面向集合的操作方式，其操作对象、查找结果可以是元组的集合。

4. 灵活的使用方式

SQL既可以是自含式语言，又可以是嵌入式语言。作为自含式语言，它能够独立地用于联机交互的使用方式，用户可以在终端键盘上直接键入SQL语句并对数据库进行操作；作为嵌入式语言，它能够嵌入高级语言（如C语言、Java语言等）程序中，供程序员设计程序时使用。在两种不同的使用方式下，SQL的语法结构基本上是一致的。这种以统一的语法结构提供两种不同的使用方式的做法，为用户提供了极大的灵活性与方便性。

5. 语言简洁

SQL吸取了关系代数语言、关系演算语言两者的特点和长处，故功能极强。但语言十分简洁，完成数据定义、数据操纵和数据控制等核心功能只用了9个动词，即CREATE、DROP、ALTER、SELECT、INSERT、UPDATE、DELETE、GRANT和REVOKE。SQL的语法结构接近英语口语，因此容易学习和使用。现在所有的RDBMS都支持SQL，而其他模型的DBMS也都有相应的SQL接口，所以用SQL编写的程序是可移植的，它已成为所有数据库的公共语言。

6. 注意的问题

SQL支持关系数据库三级模式结构。其中，外模式对应于视图（View）和部分基本表（Base Table），模式对应于基本表，内模式对应于存储文件。

基本表是本身独立存在的表，在SQL中一个关系对应一个表。一个基本表对应一个存储文件，一个表可以带若干索引，索引也存放在存储文件中。

存储文件的逻辑结构组成了关系数据库的内模式，存储文件的物理文件结构是任意的。

视图是从基本表或其他视图中导出的表，它本身不独立存储在数据库中，也就是说，数据库中只存放视图的定义而不存放视图对应的数据，这些数据仍存放在导出视图的基本表中，因此视图是一个虚表。用户可以用SQL对视图和基本表进行查询。在用户眼中，视图和基本表都是关系，而存储文件对用户是透明的。

作为数据库语言，SQL有它自己的语法结构，并有其专用的语句符号，不同的系统略有差别，主要符号都是相同的。下面给出主要的语句符号，供大家学习语句时参考。

(1) 圆括号（（））：圆括号中的内容为必选参数，其中有多个可选项，各选项之间通过不同的符号分隔，用户可根据需要选择其中的一项。

(2) 方括号（[ ]）：方括号中的内容为可选项，用户可根据需要选用。

(3) 尖括号（＜＞）：表示必选项。

(4) 竖线（︱）：表示参数之间是或的关系，两者只选其一。

(5) 省略号（…）：表示重复前面的语法单元。

(6) /**/：中间可以有多行注释语句。