张澜是著名的民主革命家，是中国民盟的建立者和主要领导人。张澜为寻求中国独立自强的方法，根据不同的社会现实，在几十年里不断转变其救国救民的思想主张，大致经历了早期君主立宪思想、资产阶级民主主义思想、新民主主义思想、社会主义思想四个阶段。

最初，张澜受维新思想影响，主张进行政治改革；接着，当张澜发现，改良的方式救不了中国时，开始转而支持资产阶级民主主义，主张进行民主革命，推翻封建的旧中国，建立资产阶级民主共和国；解放战争开始后，张澜又寄希望于调和国共之间的矛盾，以第三方的身份实现和平统一、民主建国。但是，国民党当局的迫害使一切希望落空。最终，张澜在实践中逐步认同并接受新民主主义思想，接受中共的领导，接受马克思主义的国家学说，其思想最终转向了社会主义。