最近一段时期，国际学术界对“民族国家”的兴趣日趋浓厚，对它的历史作用也越来越重视了。人们说，民族国家是现代化的有形载体，没有它，现代化是不能够起步的。这种说法对世界上多数国家来说应该是适用的，迄今为止，它最有力地解释了民族国家为什么产生，以及为什么每一个国家都不可避免地要经历民族国家这个历史阶段。现代化都是以民族为单位发动的，各民族都追求自己的现代化。在这个前提下，以民族为单位组建国家就具有决定性的意义了，不能组建民族国家的地方，现代化就受到严重障碍。都铎王朝最大的功绩就是它组建并巩固了民族国家，从而把英国推进到可以发动现代化的起点上。与都铎朝同期，欧洲已经有不少地方成功地组建了民族国家，谁先起跑，就看下一步怎么走了。