不为五斗米折腰的陶渊明

古往今来，代表中华传统文化的古圣先贤们无不极为重视道德的修养和人格的锻造提升，形成了现在重精神，重人格修养的传统。公元399年，晋安帝在位的时候，爆发了孙恩领导的农民起义，在这个动荡不安的年代里，在柴桑地方，有一个出名的诗人，名叫陶潜，又名陶渊明。陶渊明的曾祖父是东晋名将陶侃，虽然做过大官，但不是士族大地主，到了陶渊明一代，家境已经很贫寒了。陶渊明从小喜欢读书，家境虽然贫穷，但他还是照样读书做诗，自得其乐。他的家门前有五株柳树，他给自己起个别号，叫五柳先生。

后来，陶渊明日益贫困，靠自己耕种田地，也养不活一家老少。亲戚朋友劝他出去谋一官半职，当地官府听说陶渊明是个名将后代，又有文才，就推荐他在刘裕手下做了个参军。但是过不了多少日子，他就看出当时的官员将军互相倾轧，心生厌烦，又要求出去做个地方官。上司就把他派到彭泽（在今江西省）当县令。 当时做个县令，官俸是不高的。陶渊明一不会搜刮，二不懂贪污，日子过得并不富裕，但是比起他在柴桑家里过的穷日子，当然要好一些。

在那年冬天，郡的太守派出一名督邮，到彭泽县来督察。督邮，品位很低，却有些权势，在太守面前说话好坏就凭他那张嘴。这次派来的督邮，是个粗俗而又傲慢的人，他一到彭泽的旅舍，就差县吏去叫县令来见他。陶渊明平时蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，对这种假借上司名义发号施令的人很瞧不起，但也不得不去见一见，于是他马上动身。县吏看到陶渊明还穿着平时的衣服，觉得有失体统，以免被督邮抓住把柄，大做文章，建议他换上官服，并束上大带。这一下，陶渊明再也忍无可忍。他长叹一声，道：“我不能为五斗米向乡里小人折腰！”说罢，索性取出官印，把它封好，并且马上写了一封辞职信，随即离开只当了八十多天县令的彭泽。从此，不为五斗米折腰传为佳谈。

从那以后，他下决心隐居过日子，空下来就写了许多诗歌文章，来抒发自己不愿和腐朽的统治集团同流合污的心愿。陶渊明写的那个世外桃源，在当时的社会里是不会有的。但是他在文章里描绘的那种人人劳动，个个过着富裕、安定生活的图景，反映了在当时黑暗动荡时代的人民的一种美好愿望。所以《桃花源记》这篇文章，后来一直被人们所喜爱。他去世以后，友人私谥为“靖节”，后世称“陶靖节”。